Model S

El Tesla Model S es una gran berlina de lujo 100 % eléctrica, y es el coche que convirtió a Tesla, entonces una pequeña marca de deportivos, en un fabricante de automóviles serio. Las primeras unidades llegaron a los clientes el 22 de junio de 2012 en la fábrica de Fremont (California). Tesla lo presentó como la primera berlina eléctrica prémium del mundo, y con su batería de 85 kWh batió el récord de autonomía de la época: 426 km (265 millas) con una sola carga, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). La capacidad de una batería se mide en kilovatios hora (kWh), y en aquel primer Model S cada kWh daba para unos 5 km (3 millas).

¿Qué es el Tesla Model S?

El Tesla Model S es una berlina de lujo que funciona con baterías en lugar de gasolina. Tiene sitio para hasta cinco adultos y llegó con una pantalla táctil de 17 pulgadas en el salpicadero y conexión permanente a internet, de modo que el habitáculo se parecía más a un dispositivo conectado que a un coche convencional. En el lanzamiento se podía elegir entre tres baterías, de 40, 60 y 85 kWh, y la mayor daba aquellos 426 km (265 millas) de autonomía récord. La idea era hacer un coche limpio que la gente quisiera tener, capaz de plantar cara a los rivales de gasolina en velocidad, autonomía y tecnología.

Por qué existe el Model S

El primer coche de Tesla, el Roadster, era un deportivo de producción limitada montado sobre un chasis ya existente. El Model S tomó el camino contrario: fue el primer Tesla diseñado desde cero, pensado para que la empresa dejara de ser una curiosidad y se convirtiera en un fabricante prémium en toda regla. Elon Musk presentó el prototipo en marzo de 2009 con un precio de partida de 57.400 dólares (49.900 tras descontar el crédito fiscal federal que existía entonces), y lo que buscaba era demostrar que un coche concebido como eléctrico desde el principio podía ser, sencillamente, mejor que cualquier coche de gasolina de su categoría y, con ello, acelerar la transición al transporte limpio.

Cómo funciona

Lo ingenioso fue que Tesla siguió vendiendo el mismo coche mientras lo hacía mucho mejor, sobre todo con mejoras en la batería y la carrocería, sin empezar de cero. Una batería plana, con forma de monopatín, ocupa todo el suelo, lo que mantiene el coche pegado al asfalto y deja más espacio en el interior. Con los años, baterías más grandes (85 kWh en el lanzamiento, 100 kWh ya en 2016), una carrocería más aerodinámica y menos peso fueron estirando la autonomía sin parar.

Pasar de 426 km (265 millas) a 647 km (402 millas) fue mucho más que una cuestión de orgullo. La ansiedad por la autonomía, el miedo a quedarse sin batería antes de llegar a casa, era lo que más frenaba la compra de coches eléctricos, y cuando la versión Long Range Plus (gran autonomía) superó en 2020 la barrera de las 400 millas (644 km), el Model S se convirtió en el primer coche eléctrico con una autonomía homologada por la EPA superior a esa cifra.

Las cuentas del Model S

La apuesta era sencilla: un modelo insignia caro financiaría la marca y la fábrica, pero solo si las ventas crecían lo bastante deprisa para que las cuentas salieran.

Y crecieron. Con el salto de unas 2.650 entregas en un primer año incompleto a casi 57.000 acumuladas a finales de 2014, Tesla dejó de ser un proyecto de laboratorio y pasó a ser un fabricante con ingresos reales, el mismo dinero que más tarde financió el Model 3 y el Model Y, sus coches para el gran público.

Situación actual del Model S

Tesla dejó de aceptar pedidos personalizados el 1 de abril de 2026, y el último Model S, firmado por la plantilla de producción de Fremont, salió de la cadena de montaje el fin de semana del 10 de mayo de 2026. Después, Tesla liberó las líneas del S y del X para fabricar Optimus, su robot humanoide. Como despedida, Tesla fabricó 250 unidades del Model S Signature a 159.420 dólares cada una, todas con la mecánica Plaid de tres motores: 1.034 CV (1.020 hp), el cuarto de milla (402 m) en 9,23 segundos, 322 km/h (200 mph) de velocidad máxima con el paquete Track y, según la marca, de 0 a 96 km/h (0-60 mph) en 1,99 segundos.

Lo que deja a la gente sin palabras es bajar de los dos segundos. El P100D de 2016 con el modo Ludicrous hacía el 0-96 km/h en 2,5 segundos y se vendió como el coche de producción con mayor aceleración del mundo; el Plaid le recortó otro medio segundo, una diferencia que normalmente solo se consigue con superdeportivos que cuestan varias veces más. Una berlina de lujo con sitio para los niños detrás aceleraba más que coches que ni siquiera tienen asientos traseros.

Lo que viene

El Model S ya ha cumplido su función más importante: dar a Tesla toda una familia de coches. El SUV Model X llegó en 2015 con la plataforma y la mecánica del Model S, y el dinero y el prestigio que ganó la berlina financiaron el Model 3 y el Model Y que llegaron después. Hoy su papel pertenece a la historia de la marca: encabezó la gama, fue el primero en recibir las nuevas tecnologías de baterías y de prestaciones, y demostró que Tesla podía seguir subiendo el listón.

Balance

El Model S es el coche que convirtió a una empresa emergente (startup) de coches eléctricos en un fabricante serio. Ganó el primer Coche del Año de Motor Trend votado por unanimidad y demostró que un eléctrico podía ser el coche más deseado del mercado. Cuando Tesla anunció el premio, Elon Musk dijo que el objetivo «era demostrar que un coche eléctrico puede ser de verdad mejor que cualquier coche de gasolina, lo que supone un paso decisivo hacia la adopción generalizada del transporte sostenible».