Model 3

El Tesla Model 3 es la berlina eléctrica de Tesla para el gran público: un coche de cinco plazas que funciona con batería en lugar de gasolina, pensado para poner un eléctrico de gran autonomía al alcance del comprador medio. Es el coche asequible que Tesla tenía previsto desde su plan maestro de 2006, y el que convirtió a un pequeño fabricante de eléctricos caros en una empresa que los produce por millones. Acabó siendo el coche eléctrico más vendido del mundo y, en junio de 2021, el primero de la historia en superar el millón de unidades fabricadas.

¿Qué es el Tesla Model 3?

Tesla presentó el Model 3 el 31 de marzo de 2016 en su estudio de diseño de Hawthorne (California), con un precio de partida de 35.000 dólares y más de 320 km (200 millas) de autonomía por carga. La gente no esperó a verlo en persona para reservarlo: las reservas, cada una con un depósito reembolsable de 1.000 dólares, rozaron las 200.000 en las primeras 24 horas y superaron esa cifra en pocos días.

Por qué existe el Model 3

El Model 3 era el tercer paso de un plan que Elon Musk había hecho público. En agosto de 2006 publicó el Secret Tesla Motors Master Plan (el Plan Maestro secreto de Tesla Motors), que planteaba una secuencia sencilla: fabricar primero un deportivo caro (el Roadster), usar ese dinero para hacer un coche más barato (el Model S) y, con lo que dejara este, fabricar otro más barato todavía. El Model 3 era ese tercer coche, pensado para venderse en grandes volúmenes y financiar lo que viniera después. El precio de 35.000 dólares llegó más tarde, con la presentación de 2016, pero la promesa de un Tesla asequible estaba ahí desde el principio, y el Model 3 fue el coche que la cumplió.

Cómo funciona

La gama de 2026 va desde la versión Standard de tracción trasera hasta la Performance de tracción total y 517 CV (510 hp). Las cuatro versiones comparten carrocería y plataforma, pero montan baterías distintas y uno o dos motores, de modo que, con una misma línea de producción, Tesla vende autonomía a quien coge el coche cada día para ir a trabajar y prestaciones a los más aficionados. Fabricarlas todas juntas es lo que permite que el coste de cada unidad siga bajando a medida que crece el volumen.

Lo primero que cambia de una versión a otra es la autonomía. Las versiones Premium son las que más lejos llegan con una carga; la Performance, la más rápida, renuncia a unos cuantos de esos kilómetros a cambio de más potencia.

Lo segundo es la aceleración, y aquí el orden se invierte. La Performance de tracción total pasa de 0 a 96 km/h (0-60 mph) en unos 2,9 segundos, y la Standard necesita 5,8, que sigue siendo una cifra muy digna.

Más allá del hardware, los propietarios reciben actualizaciones de software a distancia, tienen acceso a la red de Supercargadores de Tesla y cuentan con los sensores del Autopilot, el sistema de asistencia a la conducción de la marca (en España, «Piloto automático»). Por eso el coche puede ganar funciones después de la compra en lugar de limitarse a envejecer.

Las cuentas del Model 3

El Model 3 es el coche que hizo rentable a Tesla de forma sostenida. El punto de inflexión llegó a mediados de 2018, cuando la fábrica superó los 5.000 coches por semana. Las entregas conjuntas de Model 3 y Model Y pasaron de unas 442.500 en 2020 a un récord de unos 1,74 millones en 2023, y fueron de unos 1,59 millones en 2025.

La versión Standard de 2026 parte de 36.990 dólares. Los 35.000 dólares que pedía Tesla en 2016 equivalen a unos 49.000 dólares actuales ajustados por la inflación, así que el Model 3 más barato cuesta hoy alrededor de una cuarta parte menos en términos reales.

Situación actual del Model 3

El aumento de la producción entre 2017 y 2018 exigió un esfuerzo total que Elon Musk bautizó como el «infierno de producción». Cuando la fábrica de Fremont (California) recibió el refuerzo de la Gigafactory de Shanghái, que Tesla levantó en unos 168 días laborables, los coches empezaron a salir en masa de las líneas de montaje. En octubre de 2025 la marca añadió el Model 3 Standard, una versión más sencilla con 517 km de autonomía homologada (321 millas, EPA), y rebautizó como Premium las versiones Long Range (gran autonomía). En el tercer trimestre de 2026 Tesla entregó 478.237 unidades de Model 3 y Model Y, el 98 % del total de sus entregas.

Lo que viene

Tesla prefiere ir mejorando el coche a jubilarlo y empezar de cero. La renovación de 2023, conocida como Project Highland, modernizó el interior, el exterior y la aerodinámica, y un rediseño de abril de 2024 recuperó la versión Performance, que Tesla presentó como «un coche de altas prestaciones perfecto para el día a día». La estrategia consiste en pulir poco a poco un coche ya probado y dejar que el abaratamiento de su fabricación tire del carro.

Balance

El Model 3 demostró que un coche eléctrico podía fabricarse por millones, venderse a la gente corriente y actualizarse como un móvil. Convirtió a Tesla, un fabricante de coches caros y de nicho, en una empresa que entregó alrededor de 1,6 millones de vehículos en 2025.