Model 3

O Tesla Model 3, o sedã elétrico de entrada da linha, é o carro elétrico de massa da Tesla: um sedã de cinco lugares movido a bateria em vez de gasolina, criado para colocar um veículo elétrico (VE) de grande autonomia ao alcance do comprador comum. É o carro acessível que a Tesla planejava desde o plano mestre de 2006, e foi ele que transformou uma pequena fabricante de carros elétricos caros numa empresa que os produz aos milhões. Ele se tornou o carro elétrico mais vendido do mundo e, em junho de 2021, o primeiro VE a passar de 1 milhão de unidades fabricadas.

O que é o Model 3?

A Tesla apresentou o Model 3 em 31 de março de 2016, no estúdio de design de Hawthorne (Califórnia), com preço inicial de US$ 35.000 e mais de 322 km (200 milhas) de autonomia com uma carga. As pessoas não esperaram vê-lo pessoalmente para querer um. As reservas, cada uma com um depósito reembolsável de US$ 1.000, chegaram perto de 200.000 nas primeiras 24 horas e passaram dessa marca em poucos dias.

Por que o Model 3 existe

O Model 3 foi o terceiro passo de um plano que Elon expôs em público. Em agosto de 2006, ele publicou o Secret Tesla Motors Master Plan (o plano mestre secreto da Tesla Motors), que descrevia uma sequência simples: construir primeiro um carro esportivo caro (o Roadster), usar esse dinheiro para construir um carro mais barato (o Model S) e depois usar esse dinheiro para construir um ainda mais barato. O Model 3 era esse terceiro carro, feito para vender em grande volume e pagar o que viesse depois. O preço de US$ 35.000 veio mais tarde, na apresentação de 2016, mas a ideia de um Tesla acessível estava lá desde o início, e este é o carro que a tornou realidade.

Como funciona

A linha 2026 vai da versão Standard com tração traseira até a versão Performance com tração integral e 517 cv. As quatro versões compartilham a carroceria e a plataforma, mas usam baterias diferentes e um ou dois motores, assim a Tesla vende autonomia a quem roda no dia a dia e velocidade aos entusiastas na mesma linha de produção, e é a produção conjunta que faz o custo de cada uma cair à medida que o volume cresce.

O primeiro ajuste possível é a autonomia. As versões Premium vão mais longe com uma carga, enquanto a Performance, a mais rápida, abre mão de alguns desses quilômetros em troca de mais força.

O segundo ajuste é a aceleração em linha reta, e ela anda no sentido oposto. A Performance com tração integral vai de 0 a 96 km/h (0-60 mph) em cerca de 2,9 segundos, enquanto a Standard leva ainda ágeis 5,8 segundos.

O carro vai além do hardware. Os donos recebem atualizações de software pela internet, acesso à rede de carregadores rápidos Supercharger da Tesla e os sensores do Autopilot, o sistema de assistência ao motorista da Tesla, o que significa que o carro pode melhorar depois da compra em vez de só se desgastar.

A economia do Model 3

O Model 3 é o carro que levou a Tesla ao lucro estável. A virada veio em meados de 2018, quando a fábrica passou de 5.000 carros por semana. As entregas somadas do Model 3 e do Model Y subiram de cerca de 442.500 em 2020 para o recorde de cerca de 1,74 milhão em 2023 e ficaram em cerca de 1,59 milhão em 2025.

A Standard 2026 parte de US$ 36.990. O preço de US$ 35.000 da Tesla em 2016 equivale a cerca de US$ 49.000 corrigidos pela inflação, então o Model 3 mais barato custa hoje cerca de um quarto a menos em termos reais.

Situação atual do Model 3

O aumento da produção em 2017 e 2018 exigiu um esforço total que Elon chamou de “inferno da produção”. Quando a fábrica de Fremont ganhou o reforço da Gigafactory de Xangai, que a Tesla construiu em cerca de 168 dias úteis, os carros começaram a sair em grande volume. Em outubro de 2025, a Tesla lançou o Model 3 Standard, uma versão mais simples com 517 km (321 milhas) de autonomia, e rebatizou as versões Long Range como Premium. No terceiro trimestre de 2026, a Tesla entregou 478.237 unidades do Model 3 e do Model Y, 98% de tudo o que vendeu.

O que vem por aí

A Tesla segue melhorando o carro em vez de descartá-lo e começar do zero. A atualização “Project Highland”, de 2023, modernizou o interior, o exterior e a aerodinâmica, e um redesenho de abril de 2024 trouxe de volta a versão Performance, que a Tesla chamou de “carro perfeito de alto desempenho para o dia a dia”. O padrão é trabalho constante num carro já provado, com a queda no custo de produção fazendo a maior parte do serviço pesado.

Conclusão

O Model 3 provou que um carro elétrico pode ser produzido aos milhões, vendido a pessoas comuns e atualizado como um celular. Ele transformou a Tesla de fabricante de carros caros de nicho numa empresa que entregou cerca de 1,6 milhão de veículos em 2025.