Prufrock

Prufrock ist die eigene, vollelektrische Tunnelbohrmaschine (TBM) von The Boring Company, der riesige zylindrische Bohrer, der einen Tunnel ausfräst und ihn beim Vorrücken mit Beton auskleidet. Das Unternehmen entwarf sie von Grund auf neu als Ersatz für Godot, die gebrauchte Maschine, die den ersten Tunnel in Hawthorne (Kalifornien) grub. Heute graben Prufrock-Maschinen die Loop-Tunnel unter Las Vegas und Nashville.

Was ist Prufrock?

Prufrock ist eine Familie von Maschinen, die The Boring Company in Bastrop (Texas) baut. Im September 2025 nannte das Unternehmen Prufrock-4 seine klügste, schnellste und sicherste TBM, während Prufrock-5, -6 und -7 in Texas im Bau waren. Am 14. Oktober 2026 traf Prufrock-5 am Morgan's Inclusion Campus in San Antonio ein. Dort soll die Maschine nach den letzten Genehmigungen einen 1,3 km langen Tunnel quer über den Campus graben, den ersten Tunnel des Unternehmens in San Antonio. Eine Version für Hartgestein, Prufrock-MB, fräst sich für den Music City Loop in Nashville durch Kalkstein. Am 9. März 2026 beendete Prufrock-2 den längsten Vortrieb des Unternehmens, einen 3,67 km langen Tunnel beim Westgate in Las Vegas, und bewegte dabei rund 52.000 Kubikmeter Erde.

Warum es Prufrock gibt

Elon Musk gründete The Boring Company im Dezember 2016, um „das Problem des seelenzerstörenden Verkehrs zu lösen“, und das Hindernis waren Tempo und Kosten des Tunnelbaus. Das Unternehmen macht dafür zwei Gewohnheiten herkömmlicher Maschinen verantwortlich. Bautrupps graben wochenlang eine Startgrube, bevor der erste Meter Tunnel entsteht, und Maschinen für weichen Boden fräsen etwa 1,5 Meter, halten an, um die Betonauskleidung zu setzen, und fangen dann wieder an. Prufrock wurde entworfen, um beides abzuschaffen.

So funktioniert es

Drei Merkmale heben Prufrock ab. Beim Porpoising, benannt nach dem Auf- und Abtauchen eines Schweinswals, kippt die Maschine von einem Lkw nach unten und taucht innerhalb von etwa 24 Stunden in den Boden ein, ohne Startgrube und ohne Riesenkran, und taucht am anderen Ende wieder auf. Beim kontinuierlichen Vortrieb setzt sie die Betonfertigteile der Auskleidung, während das Schneidrad weitergräbt. Zero-People-in-Tunnel (ZPIT) bedeutet, dass beim normalen Graben niemand unter Tage arbeitet: Die Maschine wird von einer Leitzentrale aus gesteuert, was das Unternehmen als sicherste, schnellste und günstigste Art des Tunnelbaus bezeichnet. Bei seinem Rekordvortrieb beförderte Prufrock-2 die Erde über rund 7,7 km Förderband zurück, angetrieben von sechs Motoren mit zusammen rund 615 kW (825 hp).

Die Wirtschaftlichkeit von Prufrock

Laut The Boring Company soll Prufrock 1,6 km Tunnel pro Woche schaffen, zu Gesamtkosten von unter 5 Millionen US-Dollar pro Meile (rund 3,1 Millionen pro Kilometer) für einen Loop-Tunnel. Diese Kombination ist das Geschäftsmodell: Tunnel, die günstig und schnell genug sind, um sie mit Gewinn zu verkaufen, statt sie einzeln als öffentliche Großprojekte zu bauen. Die Finanzierungsrunde der Serie C im April 2022 brachte 675 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 5,675 Milliarden US-Dollar, unter anderem um die Entwicklung von Prufrock zu beschleunigen. Die Serie D brachte am 9. September 2026 3 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 23 Milliarden US-Dollar.

Aktueller Stand von Prufrock

Prufrock-Maschinen graben die neueren Tunnel in Las Vegas. Prufrock-1 tauchte im November 2023 unter dem Westgate ohne Zielgrube auf, und Prufrock-3 stellte im September 2024 seinen ersten Tunnel in Las Vegas fertig. Laut The Boring Company hat das Unternehmen in Las Vegas mehr als 16 km (10 Meilen) Tunnel gebaut, und der Vegas Loop hat mehr als 4 Millionen Fahrgäste durch 14 Stationen befördert. Clark County und die Stadt Las Vegas haben insgesamt rund 109 km (68 Meilen) Tunnel genehmigt.

Wie es weitergeht

Das Modell verlässt Nevada. In Nashville, wo das Verkehrsministerium von Tennessee am 25. Februar 2026 die Tunnelgenehmigung für den Music City Loop erteilte, gruben im Oktober sowohl Prufrock-MB1 als auch Prufrock-MB2. Prufrock-MB3 sollte Ende Oktober starten, und Prufrock-MB4 war im Bau. Das Unternehmen will dort bis Ende 2026 vier Maschinen unter der Erde haben, auf einer Strecke, die den Flughafen auf etwa 10 Minuten an den Lower Broadway heranrücken soll. In Dubai hat The Boring Company mit der Verkehrsbehörde Roads and Transport Authority (RTA) einen Bauvertrag für einen Pilot-Loop mit 6,4 Kilometern und vier Stationen unterzeichnet, der das Dubai International Financial Centre mit der Dubai Mall verbindet.

Unterm Strich

Prufrock ist die Wette von Elon Musk, dass Tunnelbau schnell und günstig genug werden kann, damit sich dichter unterirdischer Verkehr rechnet. Die 5 Millionen US-Dollar pro Meile sind das Ziel des Unternehmens, und die Maschinen ergänzen Stationen in Las Vegas und graben unter Nashville.