हॉथोर्न टेस्ट टनल

हॉथोर्न टेस्ट टनल द बोरिंग कंपनी की बनाई पहली सुरंग है। यह कैलिफोर्निया के हॉथोर्न के नीचे 1.83 किलोमीटर (1.14 मील) तक चलती है। इसकी शुरुआत क्रेनशॉ बुलेवार्ड के पास स्पेसएक्स की एक पार्किंग में बने गड्ढे से होती है और यह पश्चिम की ओर वेस्ट 120th स्ट्रीट के नीचे जाती है। यह 18 दिसंबर 2018 को जनता के लिए खुली। कंपनी ने इसे यह दिखाने के लिए खोदा कि एक छोटी टीम जल्दी और कम लागत में इस्तेमाल लायक सुरंग बना सकती है और फिर उसमें इलेक्ट्रिक कारें चला सकती है।

हॉथोर्न टेस्ट टनल क्या है?

उद्घाटन के दिन आम लोग गाइड व्हील लगी टेस्ला मॉडल X कारों में बैठे और उस सुरंग से गुजरे जो दो साल पहले मौजूद ही नहीं थी। लाइनिंग वाली इस ट्यूब में एक कार की जगह है। द बोरिंग कंपनी इसे अपना लूप टेस्ट ट्रैक कहती है और तीन शहरों की सात रिसर्च सुरंगों में गिनती है: कैलिफोर्निया के हॉथोर्न और एडेलांटो, और टेक्सास का बैस्ट्रॉप।

हॉथोर्न टेस्ट टनल की जरूरत क्यों पड़ी

17 दिसंबर 2016 को लॉस एंजिलिस के ट्रैफिक में फंसे एलन मस्क ने पोस्ट किया: “ट्रैफिक मुझे पागल कर रहा है। मैं एक टनल बोरिंग मशीन बनाऊंगा और बस खुदाई शुरू कर दूंगा...” कंपनी 11 जनवरी 2017 को रजिस्टर हुई।

मस्क का निशाना खुदाई की लागत थी। द बोरिंग कंपनी के मूल FAQ (अक्सर पूछे जाने वाले सवाल) के मुताबिक कुछ सुरंग प्रोजेक्ट की लागत 1 अरब डॉलर प्रति मील तक पहुंचती है, और इसी कीमत के कारण ज्यादातर शहरों के लिए नई भूमिगत सड़कें और रेल बनाना मुमकिन नहीं होता। कंपनी ने यह लागत 10 गुना से ज्यादा घटाने और हर हफ्ते 1 मील (1.6 किमी) सुरंग खोदने का लक्ष्य रखा, और हॉथोर्न असली जमीन में लागत के इस लक्ष्य का पहला टेस्ट था।

यह कैसे काम करता है

खुदाई गोडो नाम की एक पुरानी लोवैट टनल बोरिंग मशीन (TBM) ने की। यह घूमने वाला एक विशाल कटर है जो आगे की ओर पीसता हुआ बढ़ता है, और पीछे टीम सुरंग में कंक्रीट के सेगमेंट लगाती जाती है। गोडो ने लगभग 4.3 मीटर (14 फुट) चौड़ा छेद काटा, और लाइनिंग ने बाकी जगह ले ली, जिससे कंपनी का मानक भीतरी व्यास 3.7 मीटर (12 फुट) बचा।

दिसंबर 2018 के उद्घाटन पर सवारों ने रोशनी वाली ट्यूब में लगभग 64 किमी/घंटा (40 mph) तक की रफ्तार से सफर किया। बाद के टेस्ट में इंसान के चलाए एक टेस्ला मॉडल 3 ने 187 किमी/घंटा (116 mph) की रफ्तार पकड़ी, और द बोरिंग कंपनी के मुताबिक वह अब भी इस ट्रैक पर 225 किमी/घंटा (140 mph) तक की रफ्तार पर लूप टेस्टिंग करती है।

हॉथोर्न टेस्ट टनल का अर्थशास्त्र

सुरंग में सवारी मुफ्त थी और सिर्फ प्रदर्शन के लिए थी। इसका फायदा एक साबित की हुई कीमत थी: 1 करोड़ डॉलर से कम में 1.83 किमी (1.14 मील) लंबी सुरंग। कंपनी का पहला कमाई वाला सिस्टम, लास वेगास कन्वेंशन सेंटर (LVCC) लूप, अप्रैल 2021 में लगभग 4.7 करोड़ डॉलर की तय कीमत पर खुला, और हॉथोर्न ग्राहकों तक जाने से पहले मशीनों और कारों को परखने की जगह बना रहा।

हॉथोर्न टेस्ट टनल की मौजूदा स्थिति

द बोरिंग कंपनी हॉथोर्न सुरंग को पूरी और चालू बताती है और इसे अपने लूप टेस्ट ट्रैक के रूप में इस्तेमाल करती है। किराया देकर यात्री लास वेगास में सफर करते हैं, जहां वेगास लूप 14 स्टेशनों के जरिए 40 लाख से ज्यादा लोगों को ले जा चुका है।

आगे की राह

कंपनी का ध्यान सुरंग से हटकर मशीन की रफ्तार पर आ गया है। गोडो एक मरम्मत की हुई पारंपरिक TBM थी, और उसके बाद आईं प्रूफ्रॉक मशीनें शुरू से इस तरह डिजाइन की गईं कि वे तेज खुदाई करें और सामान्य काम के दौरान सुरंग में किसी इंसान की जरूरत न पड़े। सितंबर 2025 में कंपनी ने प्रूफ्रॉक-4 को अपनी सबसे स्मार्ट, सबसे तेज और सबसे सुरक्षित TBM बताया।

2022 में कंपनी ने प्रूफ्रॉक के लिए हर हफ्ते 1 मील (1.6 किमी) तक का लक्ष्य रखा, जो गोडो की रफ्तार का लगभग छह गुना है। तेज खुदाई से हर मशीन और टीम की लागत ज्यादा लंबी तैयार सुरंग पर बंट जाती है, जिससे प्रति मील कीमत हॉथोर्न की लागत से भी नीचे आ जाती है।

सार

हॉथोर्न टेस्ट टनल द बोरिंग कंपनी को दिसंबर 2016 की एक पोस्ट से दो साल में 1.83 किमी (1.14 मील) की चालू सुरंग तक ले आई, और वह भी 1 करोड़ डॉलर से कम में। लास वेगास के प्रोजेक्ट की बोली लगाने से पहले इसी सुरंग से कंपनी को पता चला कि एक मील सुरंग की लागत कितनी हो सकती है, और कंपनी अब भी इसमें टेस्ट कारें चलाती है।