人口崩溃

马斯克警告，人类面临的危险是新生儿太少。多年来他一直认为，生育率下降才是各国最该担心的威胁，还说人口崩溃对文明的风险比全球变暖更大。这个观点的基础是“更替水平”：人口学家估算，女性平均每人生育约2.1个孩子，人口才能长期保持稳定。这个数字刚好能替代父母两人，多出的一点用来弥补未能活到成年的孩子。如果生育率几十年都低于这条线，人口就会持续减少，老龄化也会加剧。

人口崩溃是什么？

马斯克用“人口崩溃”指人口持续减少，而且越减越快，原因是生育率长期低于更替水平。生育率高于更替水平，人口往往会增长；低于这条线，每一代人都比上一代少，效果像复利一样累积，起初缓慢，随后急剧加速。这个词说的是一个漫长的下降过程：如果一切照旧，几十年后的人口会比大多数预测少得多。

马斯克为什么说人口崩溃比人口过剩更危险？

马斯克认为，公众的担忧方向反了。他说过，很多聪明人以为人口增长已经失控，数据显示的却恰恰相反。在他看来，长远的危险是人不够了：每一代人都比上一代少，生下的孩子也就更少。在他谈到的各种风险中，这一项几乎排在最前面，他还把它与文明能否长期延续联系在一起。

人口是怎样越减越少的

道理并不复杂，算一笔账就清楚：如果一代夫妇平均生育的孩子明显少于两个，下一代人就会更少，再下一代还会更少。人的寿命也在延长，老年人占比上升，年轻劳动者占比下降，于是越来越少的劳动者要供养越来越多的退休人员。马斯克称之为“慢性问题”：一年一年地看，很容易不当回事；一旦形成趋势，又很难扭转，因为今天少生的孩子，就是明天缺少的父母。

具体数字

经合组织有38个成员国，大多是富裕国家。据其统计，2022年成员国平均每名女性生育1.5个孩子，不到1960年3.3个的一半，远低于更替水平。

马斯克还为此投入了资金。2021年，他向得克萨斯大学奥斯汀分校捐赠1000万美元，帮助设立从事人口研究的项目“人口福祉计划”（Population Wellbeing Initiative）。他也常拿自己的大家庭举例。

人口崩溃论现状

马斯克谈这个观点，多半是在自己发的帖子里。直到2024年，他仍在社交平台X（原推特）上发帖说，出生率持续暴跌，人口崩溃即将到来；还说出生率极度崩溃是人类文明面临的最大危险，没有之一。这种担忧也贯穿他的其他目标：他主张让人类成为多行星物种，前提是到时有足够的人，在两颗星球上建设并维持文明。

未来走向

每一代人的规模决定下一代的规模，所以马斯克认为，任何应对都必须趁早。他呼吁从文化和政府两个层面重视生育率，资助了相关研究，还通过自己的帖子和自己的家庭来倡导这件事。他反复提出的问题是：在这一趋势变得难以扭转之前，各个社会会不会把低生育率当作一项长期风险来对待。

总结

马斯克的人口崩溃论认为，出生的孩子数量是一个文明赖以存续的最基本要素之一。如今大多数富裕国家的生育率都已远低于更替水平，他呼吁各个社会认真对待的正是这一趋势。