Демографический коллапс

Илон Маск предупреждает, что человечеству грозит нехватка детей. Много лет он доказывает, что падение рождаемости должно пугать общество больше всего, и называет демографический коллапс большим риском для цивилизации, чем глобальное потепление. Идея опирается на уровень простого воспроизводства населения. Демографы, изучающие население, считают, что в долгосрочной перспективе оно остается стабильным, если на женщину в среднем приходится около 2,1 ребенка: этого хватает, чтобы заменить обоих родителей, с небольшим запасом на детей, не доживших до взрослого возраста. Если рождаемость десятилетиями держится ниже этой линии, население сокращается и стареет.

Что такое демографический коллапс?

Илон Маск называет так устойчивое и нарастающее сокращение числа людей, вызванное рождаемостью, которая долго держится ниже уровня простого воспроизводства. Выше этого уровня население, как правило, растет. Ниже него каждое поколение меньше предыдущего, и эффект нарастает как сложный процент: сначала медленно, а потом круто. Термин описывает долгое снижение, которое при неизменных условиях оставит через несколько десятилетий намного меньше людей, чем ожидает большинство прогнозов.

Почему Илон Маск в это верит

Маск считает, что общественная тревога направлена не туда. По его словам, многие умные люди думают, что население растет бесконтрольно, тогда как цифры показывают обратное. С его точки зрения, долгосрочная опасность состоит в нехватке людей, потому что у каждого меньшего поколения рождается еще меньше детей. Он ставит этот риск выше почти всех остальных, о которых говорит, и связывает его с долгосрочным выживанием цивилизации.

Как это работает на практике

Механизм сводится к простой математике. Если у пар одного поколения в среднем заметно меньше двух детей, следующее поколение оказывается меньше, а за ним еще меньше. Люди к тому же живут дольше, поэтому доля пожилых растет, доля молодых работников падает, и сокращающаяся база работников содержит растущее число пенсионеров. Маск называет это медленной проблемой: от года к году от нее легко отмахнуться, а когда она укоренится, ее трудно повернуть вспять, ведь родители завтрашнего дня и есть дети, которые не родились сегодня.

Цифры

По данным ОЭСР, объединения 38 преимущественно богатых стран, в 2022 году в ее странах в среднем приходилось 1,5 ребенка на женщину, меньше половины от 3,3 в 1960 году и намного ниже уровня простого воспроизводства.

Маск также вложил в эту тему деньги. В 2021 году он передал 10 млн долларов Техасскому университету в Остине на создание Population Wellbeing Initiative, исследовательской группы, которая изучает демографию, а в пример приводит собственную большую семью.

Демографический коллапс сегодня

Чаще всего Маск поднимает эту тему в постах. В течение 2024 года он писал в X, что рождаемость продолжает стремительно падать и демографический коллапс приближается, а крайнее падение рождаемости представляет для человеческой цивилизации самую большую опасность с огромным отрывом. Эта тревога связана и с другими его целями: идея сделать человечество многопланетным видом предполагает, что людей хватит, чтобы построить цивилизацию на двух планетах и поддерживать ее.

Что дальше

Каждое поколение задает размер следующего, поэтому, по мнению Маска, любые меры нужно начинать рано. Он призывает общество и правительства обратить внимание на рождаемость, финансирует исследования и продвигает эту тему в своих постах и на примере собственной семьи. Он снова и снова задает вопрос, начнут ли общества относиться к низкой рождаемости как к долгосрочному риску, пока тенденцию еще можно развернуть.

Итог

Демографический коллапс выражает довод Илона Маска о том, что число рождающихся детей относится к самым базовым условиям существования цивилизации. В большинстве богатых стран рождаемость сейчас намного ниже уровня простого воспроизводства, и Маск призывает общество отнестись к этой тенденции серьезно.