Hyperloop

Hyperloop представляет собой идею скоростного транспорта, которую Маск опубликовал в 2013 году: пассажиры едут в электрических капсулах по стальным трубам, из которых откачана большая часть воздуха, на скорости до 760 миль/ч (около 1220 км/ч), как указано в проекте. Он выпустил 57-страничный проект Hyperloop Alpha, отказался его патентовать и предложил развивать его всем желающим, потому что ни Tesla, ни SpaceX этого делать не планировали.

Что такое Hyperloop?

Hyperloop Alpha описывал капсулы, которые парят на тонкой воздушной подушке в трубах с пониженным давлением. Их разгоняют линейные асинхронные двигатели, электромагниты, которые толкают капсулу вперед без контакта с ней. Главной целью была поездка из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско длиной около 563 км (350 миль) примерно за 35 минут. Еще в июле 2012 года Маск назвал эту идею пятым видом транспорта после самолетов, поездов, автомобилей и судов, а статью выпустил 12 августа 2013 года.

Зачем нужен Hyperloop

Hyperloop начался со спора с планом высокоскоростной железной дороги в Калифорнии. Штат вкладывал десятки миллиардов долларов в обычный поезд между двумя крупнейшими городами, а Маск считал, что этот маршрут заслуживает чего-то более быстрого и дешевого. В Hyperloop Alpha стоимость чисто пассажирской линии оценивалась примерно в 6 млрд долларов при пропускной способности около 7,4 млн пассажиров в год в каждом направлении. Проект был рассчитан на города, которые разделяет менее 1500 км (около 900 миль): для машины это слишком далеко, а самолет теряет большую часть преимущества в скорости на досмотре в аэропорту.

Как это работает

Если откачать из трубы большую часть воздуха, исчезает большая часть сопротивления, которое приходится преодолевать быстрому транспорту, а воздушная подушка под капсулой убирает трение колес о рельсы. На бумаге это позволяло капсуле идти со скоростью около 800-970 км/ч (500-600 миль/ч) и разгоняться до 1220 км/ч (760 миль/ч) на прямых участках, почти до скорости звука на уровне моря. При таком малом сопротивлении воздуха и трении, по расчетам авторов, эксплуатационные расходы оставались бы низкими. Сложнее всего было построить сотни километров герметичной и почти прямой трубы и выкупить под нее землю.

Экономика Hyperloop

Илон Маск отдал Hyperloop бесплатно, поэтому инвестиции получили стартапы, которых вдохновил его проект. Hyperloop One, получившая больше всех денег, в феврале 2022 года переключилась на грузы и 31 декабря 2023 года свернула работу.

Hyperloop сегодня

SpaceX поддержала идею: с 2015 по 2019 год она спонсировала студенческий конкурс Hyperloop Pod Competition и построила испытательную трубу Hypertube длиной около 1,6 км (1 миля) рядом со своей тогдашней штаб-квартирой в Хоторне (Калифорния). Трубу достроили в октябре 2016 года. Студенческие команды показали свои проекты в январе 2016 года, а к августу 2017 года капсула Мюнхенского технического университета (TUM) разогналась до 201 миль/ч (323 км/ч).

Команда TUM подняла рекорд примерно на 41%, до 284 миль/ч (457 км/ч), в июле 2018 года и до 288 миль/ч (463 км/ч) в июле 2019 года.

Гонки капсул проводились до 2019 года, а в 2021 году The Boring Company заменила их конкурсом по проходке тоннелей. В 2022 году компания построила короткий тоннель Hyperloop в Бастропе (Техас) для испытаний вакуумных насосов и по-прежнему указывает Hyperloop как предлагаемую систему для капсул со скоростью более 600 миль/ч (970 км/ч).

Что дальше

Следующим этапом для Hyperloop станет полноразмерная линия: капсулы на скоростях, близких к указанным в проекте, миллионы билетов в год и герметичная труба, построенная дешевле за милю, чем на любом испытании до сих пор.

Итог

Hyperloop стал идеей, которую Маск в 2013 году отпустил в мир в бесплатном документе, и она породила целую отрасль из стартапов, студенческих команд и испытательных трасс по всему миру.