جعل الحياة متعددة الكواكب

نبذة

أسس إيلون ماسك شركة SpaceX رسميًا في 14 مارس 2002، وهدفها المعلن جعل الحياة متعددة الكواكب: وجود بشري مكتفٍ ذاتيًا على عالم آخر. وصل إلى هذه الفكرة بعدما حاول شراء صواريخ باليستية عابرة للقارات مجددة (ICBM، الصواريخ بعيدة المدى في الحرب الباردة) من روسيا لإرسال حمولة صغيرة إلى المريخ. انهارت المحادثات، فخلص إلى أن الطريقة الوحيدة لخفض كلفة الوصول إلى الفضاء أن تبني SpaceX صواريخها بنفسها.

أداة SpaceX لتحقيق هذا الهدف هي Starship، صاروخ من مرحلتين قابل لإعادة الاستخدام بالكامل، يبلغ طوله 124 مترًا في نسخته رقم 3 (Version 3)، أي نحو ارتفاع مبنى من 40 طابقًا، وقطره 9 أمتار. وهو أطول صاروخ وأقواه طار على الإطلاق.

سبب النشأة

حجة إيلون ماسك هي البقاء. فهو يريد مدينة مكتفية ذاتيًا خارج الأرض، حتى لا يستطيع حدث مدمر على هذا الكوكب، طبيعيًا كان أو من صنع البشر، أن تنهي الحضارة الإنسانية.

ويطرح ماسك الهدف أيضًا على أنه حماية للوعي: فنشرة الاكتتاب في الطرح العام الأولي لشركة SpaceX عام 2026 تُلزم الشركة بأن «تمد نور الوعي إلى النجوم». أما المكسب الأقرب فهو صاروخ رخيص بما يكفي لجعل عمليات الإطلاق الثقيلة أمرًا معتادًا.

آلية العمل

يعمل معزز Super Heavy في Starship بعدد 33 محركًا من طراز Raptor تحرق الميثان السائل والأكسجين السائل، وهو زوج وقود اختاره ماسك جزئيًا لأن الميثان يمكن إنتاجه على المريخ من ثاني أكسيد الكربون في الهواء والجليد المائي في التربة.

عرضت SpaceX مركبة المريخ أول مرة عام 2016 باسم نظام النقل بين الكواكب (ITS)، وهو تصميم من ألياف الكربون عرضه 12 مترًا لنقل 100 شخص أو أكثر في كل رحلة. ثم تقلص إلى 9 أمتار عام 2017، وانتقل إلى الفولاذ المقاوم للصدأ عام 2019، ليصبح Starship الذي يطير اليوم.

صُمم Starship، وهو قابل لإعادة الاستخدام بالكامل، لرفع ما بين 100 و150 طنًا متريًا إلى المدار الأرضي المنخفض (LEO)؛ وإذا طار بنسخة تُستهلك ولا تُستعاد، فيمكنه حمل نحو 250 طنًا.

تعتمد رحلة المريخ على التزود بالوقود في المدار: تملأ مركبات Starship الناقلة للوقود خزانات المركبة المتجهة إلى المريخ بعد إطلاقها، حتى تستطيع حمل الأطنان نفسها، من 100 إلى 150 طنًا، حتى السطح.

الوضع اليوم

أجرت SpaceX 14 رحلة تجريبية لصاروخ Starship منذ أبريل 2023، وكانت الرحلة رقم 14، في 28 سبتمبر 2026، أول رحلة تبلغ المدار.

في برنامج للمريخ، تبقى استعادة الصاروخ هي العامل الأهم. ففي الرحلة رقم 5 في أكتوبر 2024 التقطت الأذرع الميكانيكية لبرج الإطلاق معزز Super Heavy العائد في الجو، وكررت SpaceX الالتقاط في الرحلتين رقم 7 و8. وفي الرحلة رقم 9 طار معزز مستعمل لأول مرة. كل معزز يُعاد استخدامه يعني معززًا أقل يجب بناؤه، ومدينة على المريخ ستحتاج مركبات ومعززات تطير مرات كثيرة.

في الرحلة رقم 12، في 22 مايو 2026، ظهرت مركبات النسخة رقم 3 الأكبر لأول مرة. بلغت المركبة الفضاء وهبطت في المحيط الهندي كما هو مخطط، ونزل المعزز في خليج المكسيك، وراجعت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) الرحلة قبل أن يطير Starship مجددًا. وتلتها الرحلة رقم 13 في يوليو.

المرحلة المقبلة

في مارس 2025 توقع ماسك أن ينطلق Starship إلى المريخ في نهاية 2026:

في فبراير 2026 غيّر الترتيب. قال إن SpaceX ستبني أولًا مدينة ذاتية النمو على القمر، لأن المركبات تستطيع الانطلاق إلى القمر كل 10 أيام، بينما لا تُفتح نوافذ الإطلاق إلى المريخ إلا كل 26 شهرًا، وإن العمل على مدينة في المريخ قد يبدأ بعد خمس إلى سبع سنوات. وبقي الهدف البعيد كما هو: نحو مليون إنسان على المريخ، تنقلهم أساطيل تضم حتى 1,000 مركبة Starship، ويُموَّل ذلك في معظمه من إيرادات Starlink.

الخلاصة

تعتمد مدينة على القمر، ثم على المريخ، على تشغيل Starship بكلفة منخفضة وبوتيرة عالية. وبعد 14 رحلة، التقطت SpaceX معززات وأعادت استخدامها، والمحطتان التاليتان هما إعادة استخدام المركبة وتزويد إحداها بالوقود في المدار.