النشأة في بريتوريا

وُلد إيلون ماسك في بريتوريا بجنوب أفريقيا في 28 يونيو 1971. وكثير من ملامح الرجل الذي يتحدث عن إنقاذ البشرية واستيطان المريخ يعود إلى طفولة وحيدة ومؤلمة في أحيان كثيرة، وإلى آلاف الصفحات التي قرأها ليتجاوزها.

طفولة بين الكتب

كان إيلون صبيًا يقرأ بلا انقطاع، وكثيرًا ما أنهى كتابين في اليوم، وحين نفدت الكتب بدأ يقرأ مجلدات موسوعة Britannica التي تملكها العائلة. أحب الخيال العلمي والفانتازيا، ولا سيما سلسلة Foundation لإسحاق أسيموف وكتاب «The Hitchhiker's Guide to the Galaxy» لدوغلاس آدامز. ومنحته تلك الكتب طريقة للتفكير في الأسئلة الكبرى، في صعود الحضارات وسقوطها، وفي بقاء الحياة الذكية على المدى الطويل. وبعد سنوات صار يصف رسالة شركاته بالعبارات نفسها تقريبًا.

الجوانب الصعبة

انفصل والداه، إيرول وماي ماسك، وهو في التاسعة تقريبًا، وقضى إيلون سنوات يعيش مع أب متطلب في بيت وصفه بأنه صعب. وكانت المدرسة أسوأ. كان طفلًا صغير الحجم مرتبكًا شديد الولع بالكتب، فاستهدفه المتنمرون. وفي أخطر حادثة ضُرب ضربًا شديدًا نُقل على أثره إلى المستشفى. وتجاوز ذلك بالانصراف إلى الكتب والآلات وانتظار مخرج.

الخيط الممتد إلى شركاته

تحولت القراءة إلى عادة دائمة في تعليم نفسه المواد الصعبة من الصفر، من البرمجة في سن 10 إلى هندسة الصواريخ في سن 30. وحين يقول إيلون إن هدف SpaceX جعل البشرية نوعًا متعدد الكواكب حتى لا ينهي وجودها حدث مدمر واحد، فهو يردد الأسئلة التي صادفها أول مرة في صفحات أسيموف ودوغلاس آدامز.

الخلاصة

غادر إيلون جنوب أفريقيا في سن 17 بجواز سفر حصل عليه عن طريق والدته. ولم يعد إليها حتى عطلة في نهاية عام 2000، وهي الرحلة التي أصيب فيها بالملاريا.