TERAFAB

TERAFAB es una fábrica de chips que Tesla y SpaceX planean construir juntas con un objetivo declarado: producir más de un teravatio de capacidad de cálculo al año. Una fábrica de chips (una fab, en la jerga del sector) es la planta que convierte obleas de silicio vírgenes en chips terminados. Elon Musk presentó el proyecto el 21 de marzo de 2026 en la antigua central eléctrica Seaholm, un edificio histórico de Austin. La idea es fabricar los chips de IA de las dos empresas a una escala que nadie ha intentado nunca, en lugar de alquilar capacidad a fabricantes externos.

¿Qué es TERAFAB?

TERAFAB es el intento de Tesla y SpaceX de controlar el eslabón más difícil de la cadena de suministro de la IA: los chips. En sus documentos oficiales, Tesla lo presenta como su entrada en la fabricación de chips para asegurarse un suministro suficiente y estable. Toda la producción quedará para uso interno de las empresas, sin planes de vender chips a clientes externos. Intel se sumó el 7 de abril de 2026 para ayudar a diseñar y construir la fábrica.

Por qué nace TERAFAB

Tesla prevé que su demanda de chips, impulsada por el robot humanoide Optimus, el servicio de taxis autónomos Robotaxi, el Cybercab, el robotaxi de dos plazas sin volante ni pedales, y el sistema Full Self-Driving (FSD), que Tesla comercializa en España como conducción autónoma total (supervisada), supere todo el suministro disponible, e incluso el que está en proyecto. En su informe para accionistas del primer trimestre de 2026, Tesla explica que reunirá en un mismo lugar los chips de lógica, la memoria y el empaquetado avanzado para ir más deprisa y depender menos de fabricantes externos como TSMC, Samsung y Micron. La preocupación de fondo es la escasez de suministro que Tesla prevé hacia 2028 o 2029, a la que se suma el riesgo de depender de chips fabricados en el extranjero. En la publicación con la que Elon Musk lanzó el proyecto, el objetivo se repartía así: cerca del 80 % para ordenadores en el espacio y el 20 % para ordenadores en tierra, lo que convierte a TERAFAB en el proveedor de chips tanto de los centros de datos orbitales como de los coches y los robots.

Cómo funciona

Los chips que TERAFAB tiene previsto fabricar llegarán después del AI5, el procesador de inferencia de Tesla (un chip que ejecuta redes neuronales ya entrenadas), cuyo diseño final Tesla cerró en abril de 2026 y que fabricarán TSMC y Samsung. Tesla aspira a multiplicar por 50 el rendimiento global respecto al actual AI4, una mejora que combina 10 veces más potencia de cálculo bruta, 9 veces más memoria y un rendimiento 5 veces mayor en la cuantización por bloques y la función softmax implementadas en hardware, los pasos matemáticos que permiten a un chip ejecutar una red neuronal con eficiencia.

TERAFAB rompe con lo que el sector lleva décadas haciendo. Las crónicas de la retransmisión del 21 de marzo de 2026 hablaban de un proceso de 2 nanómetros (nm), con algunos de los transistores más pequeños que se fabrican en el mundo, aunque desde entonces el único proceso que Elon Musk ha citado públicamente es el 14A de Intel. Musk también quiere prescindir de la enorme sala blanca, la estancia libre de polvo que ocupa todo el edificio, y aislar cada oblea por separado. Describió la idea en el pódcast Moonshots de Peter Diamandis, según Wccftech: «Tesla tendrá una fábrica de 2 nm y yo podré comerme una hamburguesa con queso y fumarme un puro dentro».

Las cuentas de TERAFAB

Solo la primera fase, en el condado de Grimes, supera los 16.800 millones de dólares, según la oficina del gobernador de Texas, y el estado ha añadido una subvención de 30 millones de dólares de su Texas Enterprise Fund, el fondo estatal de incentivos a empresas. La lógica económica es sencilla: se trata de comparar cuántas obleas válidas salen de la línea con la factura que Tesla pagaría a los fabricantes externos, con todo su margen incluido. Tener la línea en propiedad elimina ese margen, acorta lo que tardan en llegar los chips y abarata cada unidad a medida que crece el volumen.

Situación actual de TERAFAB

En octubre de 2026, TERAFAB está en las primeras fases de construcción, antes de empezar a producir chips. Según el informe de Tesla del primer trimestre de 2026, el trabajo arranca con la Research Fab, una fábrica de investigación propiedad de Tesla en el complejo de la Gigafactory de Texas, y el despliegue de capacidad de fabricación de chips a mayor escala ya está en marcha. El 6 de agosto de 2026, SpaceX y el gobernador de Texas, Greg Abbott, anunciaron el emplazamiento principal de TERAFAB en el condado de Grimes, al noroeste de Houston, con 3.000 empleos previstos. El diseño del AI5 está terminado: su producción en gran volumen en fábricas externas está prevista para 2027, y la de su sucesor, el chip AI6, para 2028.

Lo que viene

Según la prensa que cubrió la retransmisión en directo del 21 de marzo de 2026, el objetivo inicial era de unas 100.000 obleas iniciadas al mes (WSPM, siglas en inglés de wafer starts per month), es decir, las obleas vírgenes que entran en producción, y la meta a largo plazo, de 1 millón. Ninguna de las dos cifras aparece en documentos de la empresa, y desde entonces el único proceso que Elon Musk ha citado públicamente es el 14A de Intel.

Para hacerse una idea, las fábricas comerciales más punteras de hoy procesan decenas de miles de obleas al mes, así que 1 millón situaría a una sola planta en otra liga. Elon Musk ha descrito el primer paso: la fábrica prototipo de Austin, a la que llamó «solo la pequeña fábrica de tecnología avanzada», podría arrancar con «quizá unos pocos miles de obleas al mes» y servirá para probar ideas. Una fábrica sin sala blanca y de varios miles de millones de dólares cambiaría la economía de los chips de vanguardia.

Balance

Con TERAFAB, Elon Musk apuesta a que la forma más barata de garantizarse suficientes chips de IA es dejar de comprarlos y empezar a fabricarlos, a una escala y con un diseño que se saltan buena parte de las reglas del sector. Las claves de esa apuesta son el rendimiento de fabricación (la proporción de chips de cada oblea que funcionan) y la energía.