TERAFAB

TERAFAB ist eine geplante Chipfabrik, die Tesla und SpaceX gemeinsam bauen wollen, mit dem erklärten Ziel, mehr als ein Terawatt Rechenleistung pro Jahr zu produzieren. Eine Fab ist eine Fabrik, die leere Siliziumwafer in fertige Chips verwandelt. Elon Musk stellte das Projekt am 21. März 2026 im historischen Kraftwerk Seaholm Power Plant in Austin vor. Die beiden Unternehmen wollen ihre eigenen Chips für künstliche Intelligenz (KI) in einem nie zuvor versuchten Maßstab fertigen, statt Fertigungskapazität bei externen Chipherstellern zu mieten.

Was ist TERAFAB?

Mit TERAFAB wollen Tesla und SpaceX den schwierigsten Teil der KI-Lieferkette selbst in die Hand nehmen: die Chips. Laut Teslas eigenen Unterlagen steigt das Unternehmen in die Chipfertigung ein, um eine ausreichend große und stabile Versorgung zu sichern. Jeder Chip ist für die eigenen Unternehmen reserviert, ein Verkauf an externe Kunden ist nicht geplant. Intel stieg am 7. April 2026 ein, um bei Entwurf und Bau der Fabrik zu helfen.

Warum es TERAFAB gibt

Tesla erwartet, dass sein Chipbedarf, getrieben vom humanoiden Roboter Optimus, dem Robotaxi und dem Cybercab sowie von Full Self-Driving (FSD), jede bestehende oder auch nur geplante Lieferquelle übersteigt. Laut Teslas Aktionärsbrief zum 1. Quartal 2026 bringt das Unternehmen Logikchips, Speicher und modernes Packaging an einem Ort zusammen, um schneller zu werden und weniger von externen Chipherstellern wie TSMC, Samsung und Micron abzuhängen. Dahinter steht ein Lieferengpass, den Tesla um 2028 bis 2029 erwartet, dazu das Risiko, auf im Ausland gefertigte Chips angewiesen zu sein. In seinem Post zum Start teilte Elon Musk das Ziel auf: etwa 80 % für Computer im Weltraum und 20 % für die Erde. Damit wird TERAFAB zur Chipquelle für Rechenzentren im Orbit ebenso wie für Autos und Roboter.

So funktioniert es

Die Chips, die TERAFAB fertigen soll, folgen auf Teslas Inferenzprozessor AI5, einen Chip, der fertig trainierte neuronale Netze ausführt. Tesla schloss sein endgültiges Design im April 2026 ab, gebaut wird er von TSMC und Samsung. Tesla strebt das 50-Fache der Gesamtleistung des heutigen AI4 an, zusammengesetzt aus dem 10-Fachen an reiner Rechenleistung, dem 9-Fachen an Speicher und dem 5-Fachen bei fest verdrahteter Block-Quantisierung und Softmax. Das sind die Rechenschritte, mit denen ein Chip ein neuronales Netz effizient ausführt.

Die Fabrik bricht mit jahrzehntelanger Branchenpraxis. Presseberichte über den Livestream vom 21. März 2026 nannten einen 2-Nanometer-Prozess (nm), also einige der kleinsten Transistoren, die überhaupt gefertigt werden. Der einzige Prozess, den Elon Musk seither öffentlich genannt hat, ist allerdings 14A von Intel. Außerdem will er auf den riesigen Reinraum verzichten, der das ganze Gebäude umfasst, und stattdessen jeden Wafer einzeln abschirmen. Laut Wccftech beschrieb er die Idee im Podcast „Moonshots“ von Peter Diamandis: „Tesla wird eine 2-nm-Fabrik haben, und ich kann in der Fabrik einen Cheeseburger essen und eine Zigarre rauchen.“

Die Wirtschaftlichkeit von TERAFAB

Allein die erste Phase in Grimes County kostet laut dem Büro des texanischen Gouverneurs mehr als 16,8 Milliarden US-Dollar, und der Bundesstaat steuerte einen Zuschuss von 30 Millionen US-Dollar aus seinem Texas Enterprise Fund bei. Die Rechnung dahinter ist einfach: wie viele gute Wafer entstehen, verglichen mit der Chiprechnung, die Tesla sonst externen Herstellern mit vollem Aufschlag zahlen würde. Die eigene Fertigungslinie spart diesen Aufschlag, verkürzt die Lieferzeiten und senkt die Kosten je Chip mit steigender Stückzahl.

Aktueller Stand von TERAFAB

Stand Oktober 2026 ist TERAFAB in einer frühen Bauphase, noch vor der Chipproduktion. Laut Teslas Bericht zum 1. Quartal 2026 beginnen die Arbeiten mit der Research Fab, einer Forschungsfabrik im Besitz von Tesla auf dem Gelände der Gigafactory Texas, und der größere Ausbau der Chipkapazität läuft. Am 6. August 2026 gaben SpaceX und der texanische Gouverneur Greg Abbott den Hauptstandort von TERAFAB in Grimes County (Texas) nordwestlich von Houston bekannt, mit 3.000 geplanten Arbeitsplätzen. Das Design des AI5 ist fertig, die Massenfertigung bei externen Auftragsfertigern ist für 2027 geplant, und der Nachfolger AI6 soll 2028 folgen.

Wie es weitergeht

Presseberichte über den Livestream vom 21. März 2026 nannten ein Startziel von etwa 100.000 Wafer-Starts pro Monat (Wafer Starts per Month, WSPM), also der Zahl leerer Wafer, die in die Produktion gehen, und ein langfristiges Ziel von 1 Million. Keine der beiden Zahlen steht in einer Unternehmensmeldung, und der einzige Prozess, den Elon Musk seither öffentlich genannt hat, ist 14A von Intel.

Zum Vergleich: Eine kommerzielle Spitzenfabrik verarbeitet heute einige zehntausend Wafer pro Monat, 1 Million würde einen einzelnen Standort in eine eigene Klasse heben. Musk hat den ersten Schritt beschrieben: Die Prototypfabrik in Austin, die er „nur die kleine Fabrik für fortgeschrittene Technologie“ nannte, könnte mit „vielleicht ein paar tausend Wafern pro Monat“ starten und soll Ideen erproben. Eine Fabrik für mehrere Milliarden US-Dollar ohne Reinraum würde die Wirtschaftlichkeit modernster Chips verändern.

Unterm Strich

TERAFAB ist die Wette von Elon Musk, dass der günstigste Weg zu genügend KI-Chips darin besteht, sie selbst herzustellen statt sie zu kaufen, in einem Maßstab und mit einem Design, die die meisten Regeln der Branche brechen. Entscheidend für diese Wette sind die Ausbeute, also der Anteil funktionierender Chips auf jedem Wafer, und die Stromversorgung.