Starship

Starship представляет собой полностью многоразовую двухступенчатую ракету SpaceX. При высоте 124 м это самая высокая и самая мощная ракета из когда-либо летавших. В 14-м испытательном полете 28 сентября 2026 года она впервые вышла на орбиту и вывела 26 спутников Starlink V3, первые рабочие спутники, которые она доставила на орбиту. SpaceX создала ее для перевозки людей и грузов на Луну и Марс.

Что это такое

SpaceX относит Starship к сверхтяжелым ракетам-носителям: она поднимает очень тяжелые грузы и рассчитана на многократные полеты. Нижняя ступень, Super Heavy, в нынешней версии 3 представляет собой 72-метровый ускоритель с 33 метановыми двигателями Raptor. Верхняя ступень, которая тоже называется Starship, что порой путает, везет экипаж или груз. В сборе ракета имеет диаметр 9 м, и вся она рассчитана на то, чтобы взлетать, садиться, заправляться и снова взлетать. Ничего такого размера еще не строили для многократного использования.

Зачем это нужно

Илон Маск сначала решил, зачем нужна ракета, и только потом взялся за ее конструкцию. В конце 2012 года он описал полностью многоразовую межпланетную транспортную систему, которая сначала называлась Mars Colonial Transporter, с одной целью: переселить с Земли достаточно людей, чтобы человечество пережило катастрофу на родной планете. Он говорил: «Стать многопланетным видом крайне важно для долгосрочного выживания человечества и всей жизни в том виде, в каком мы ее знаем». Для Маска Марс служит резервной копией человечества.

Это главная, долгосрочная причина. Есть и более близкая. Самодостаточному городу на Марсе нужен дешевый, частый и тяжелый транспорт, и он же нужен бизнесу спутникового интернета Starlink, который за все это платит, поэтому одна машина служит обеим целям. Это совпадение задумано: доходы от запусков, которые покрывают расходы сегодня, должны оплатить более трудный и долгий полет завтра. Starship стал самой крупной ставкой такого рода.

Как это работает

По данным SpaceX, ускоритель Super Heavy версии 3 развивает на старте тягу около 80,8 меганьютона (около 8240 тс), более чем вдвое больше, чем у ракеты Saturn V, летавшей к Луне.

Эту мощь дает металокс, смесь жидкого метана и жидкого кислорода. Такое топливо выбрали отчасти потому, что его можно производить на Марсе из местных ресурсов. Каждый двигатель Raptor на уровне моря развивает удельный импульс (показатель экономичности двигателя, то есть того, насколько эффективно он превращает топливо в скорость) около 350 секунд.

Многоразовость имеет свою цену. Чтобы спасти ускоритель и корабль, ракета несет посадочное оборудование, теплозащиту и запас топлива, и все это уменьшает массу, которую она может поднять. SpaceX ставит цель вывести от 100 до 150 т на низкую околоземную орбиту с возвращением обеих ступеней, а в 2023 году сообщила, что одноразовая версия могла бы вывести до 250 т. Концепт межпланетной транспортной системы (ITS) 2016 года был рассчитан на еще больший груз, пока SpaceX не уменьшила проект.

Положение на сегодня

С апреля 2023 года SpaceX провела 14 испытательных полетов Starship в полной сборке. Первый полет длился около четырех минут, ракета поднялась примерно на 39 км.

За первые 11 полетов «палочки», захваты стартовой башни, три раза поймали вернувшийся ускоритель Super Heavy (полеты 5, 7 и 8), а в полетах 9 и 11 повторно летали уже использованные ускорители. Полет 12, 22 мая 2026 года, стал первым для увеличенных корабля и ускорителя версии 3 с двигателями Raptor 3 и прошел с новой стартовой площадки в Starbase. Корабль достиг зоны приводнения в Индийском океане, а ускоритель, который при возвращении включил меньше двигателей, чем планировалось, опустился в Мексиканский залив. Затем Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) провело проверку после нештатной ситуации, и в июле Starship полетел снова.

Полет 13, 24 июля, вывел 20 спутников Starlink V3 на суборбитальную траекторию, а его ускоритель опустился в воду, повторно включив для посадки меньше двигателей, чем планировалось. Полет 14 вышел на орбиту и вывел 26 спутников Starlink V3. Один из вакуумных двигателей корабля на подъеме отключился раньше времени, и SpaceX после сокращенного орбитального полета посадила корабль в северной части Тихого океана.

Заказчиком выступает и NASA: по контракту апреля 2021 года на 2,89 млрд долларов, около 3,6 млрд долларов с поправкой на инфляцию, SpaceX превращает версию Starship в пилотируемую посадочную систему (Human Landing System), модуль, который должен доставить астронавтов программы Artemis на поверхность Луны.

Что дальше

В феврале 2026 года Илон Маск заявил, что SpaceX построит саморазвивающийся город на Луне раньше, чем на Марсе, и что на лунный город может уйти меньше 10 лет. В том же месяце NASA перестроило программу Artemis: в миссии Artemis III, намеченной на 2027 год, проверят стыковку капсулы Orion с посадочным модулем на околоземной орбите, а первая пилотируемая посадка перешла в Artemis IV, намеченную на начало 2028 года. Эти даты опираются на следующие два рубежа Starship: частый захват и повторный полет ускорителей и перекачку топлива между кораблями на орбите.

Итог

Starship воплощает ставку на то, что космос станет дешевым, когда ракеты перестанут выбрасывать, а дешевый космос делает реальными базу на Луне и город на Марсе.