Starbase

Starbase объединяет две вещи по одному адресу на юге Техаса. Это главный ракетный завод и стартовый комплекс SpaceX в Бока-Чике под Браунсвиллом и одновременно небольшой город, который жители создали вокруг комплекса своим голосованием в мае 2025 года. SpaceX начала скупать землю в 2012 году и утвердила площадку в августе 2014 года, и теперь на этой полупустынной земле стоят штаб-квартира компании, завод самой большой из когда-либо построенных ракет и город со своим мэром.

Что такое Starbase?

Starbase служит главной площадкой SpaceX для сборки и запусков Starship, полностью многоразовой сверхтяжелой ракеты, которая должна доставлять экипажи и грузы на Луну и Марс. Сверхтяжелой называют ракету, способную поднимать огромные грузы, а эта к тому же создана, чтобы летать, возвращаться и летать снова. Starbase также называется небольшой город вокруг площадки. По закону штата у него статус города общего права, им управляют мэр и два члена городской комиссии, а площадь составляет около 3,9 км².

Зачем нужен Starbase

Первой причиной был контроль. Государственные полигоны общие, работают по расписанию и связаны правилами, а программе, которая в быстром темпе испытывает экспериментальную технику, нужен собственный график. Покупка земли в Бока-Чике дала SpaceX площадку в полной собственности, где можно строить, запускать и перестраивать когда угодно.

Город появился позже и по обычной причине: этим местом кто-то должен был управлять. С ростом числа сотрудников и зданий району понадобилась местная власть над коммунальными службами, дорогами и землепользованием, и создание города передало эту власть людям, которые работают на площадке.

Как это работает

Starbase работает как конвейер, который просто смотрит в космос. Сталь поступает в цех Starfactory площадью около 93 тыс. м², а готовые ракеты выкатывают к стартовому столу и башне для запуска и захвата высотой почти 146 м. Ее механические руки, которые называют палочками, смыкаются вокруг возвращающегося ускорителя Super Heavy. Ускоритель третьей версии высотой около 72 м не имеет посадочных опор, поэтому руки башни должны поймать его в воздухе, почти без права на промах.

Из Starbase стартовали 14 испытательных полетов Starship, каждый раз в полной сборке, корабль Starship поверх ускорителя Super Heavy: два в 2023 году, четыре в 2024 году, пять в 2025 году и три в 2026 году, включая 14-й полет 28 сентября, первый с выходом на орбиту.

Каждый ускоритель, который поймали, а не выбросили, снижает стоимость следующего полета, и марсианский план SpaceX зависит от снижения этой стоимости.

Экономика Starbase

Город маленький, а завод рассчитан на целый флот: цель SpaceX для Starfactory составляет до 1000 кораблей Starship в год, намного больше нынешнего выпуска. К ноябрю 2025 года в Starbase построили более трех десятков Starship, а в нынешней штаб-квартире SpaceX работают более 3400 человек.

Starbase сегодня

В декабре 2024 года SpaceX попросила округ Камерон разрешить жителям создать город, и голосование 3 мая 2025 года прошло с огромным перевесом.

Из 283 имеющих право голоса 212 сказали «да» и 6 сказали «нет» в городе, где почти у всех избирателей один и тот же работодатель. Starbase официально стал городом 20 мая 2025 года. Мэром без соперников избрали вице-президента SpaceX Бобби Педена, членами городской комиссии стали Джордан Басс и Дженна Петрзелка. К февралю 2026 года город утвердил создание собственной полиции.

Что дальше

Для ракет третьей версии заработал стартовый стол Pad 2. 18 марта 2026 года ускоритель Booster 19 провел на нем первые огневые испытания (наземный тест, при котором двигатели работают, а ракета закреплена), а в мае с него стартовал 12-й полет. Второй стол позволяет SpaceX готовить один Starship, пока летает другой. Город тоже хочет расти: в 2026 году он начал присоединять еще около 7 133 акров в основном пустой земли на востоке, после чего площадь составит около 8 000 акров. В итогах за 3-й квартал 2026 года SpaceX также объявила о планируемом развитии Starbase в Луизиане, космодрома следующего поколения для тысяч полетов Starship в год, с первым запуском на 2029 год.

Итог

Starbase собирает и запускает Starship, здесь находится штаб-квартира SpaceX, а с мая 2025 года у него есть собственная городская власть во главе с мэром, вице-президентом SpaceX.