Autopilot

Der Autopilot ist das Fahrerassistenzsystem von Tesla, ein Paket aus Softwarefunktionen, die das Auto lenken, bremsen und beschleunigen, während ein Mensch bereit bleibt, jederzeit zu übernehmen. Tesla verkaufte ihn ab Oktober 2014 als Option vorab und schaltete ihn im Oktober 2015 per drahtlosem Update frei. Am Anfang standen zwei Autobahnfunktionen, die zusammenarbeiten: der Abstandsregeltempomat (Traffic-Aware Cruise Control), der das Tempo an den Verkehr anpasst, und die Autolenkung (Autosteer), die das Auto in der Mitte der Spur hält. Zehn Jahre später ist er in Millionen Autos unterwegs, und der Fahrer hält die Hände bereit und die Augen auf der Straße.

Was ist der Autopilot?

Über dem Basissystem steht Full Self-Driving, heute unter dem Namen Full Self-Driving (Supervised), ein kostenpflichtiges Upgrade. Es bringt Navigieren mit Autopilot, den automatischen Spurwechsel, Autopark, Herbeirufen (Summon) und das intelligente Herbeirufen (Smart Summon), bei dem das Auto über einen Parkplatz zum Besitzer fährt, sowie die Ampel- und Stoppschilderkennung. Im Januar 2026 strich Tesla die Autolenkung, seine Spurhaltefunktion, aus der Serienausstattung neuer Model 3 und Model Y in Nordamerika. Neue Käufer erhalten serienmäßig den Abstandsregeltempomat und brauchen ein Abo von FSD (Supervised), damit das Auto lenkt. Stand 2026 entspricht das System SAE-Level 2, der dritten von sechs Stufen (0 bis 5), die der Ingenieursverband SAE International festgelegt hat. Ein Mensch muss es also die ganze Zeit überwachen.

Elon Musk schrieb das im Januar 2016 auf Twitter (heute X). Heute funktioniert Herbeirufen in Nordamerika laut Betriebsanleitung von Tesla mit dem Handy des Besitzers innerhalb von rund 85 Metern um das Auto und bei freier Sicht darauf.

Warum es den Autopilot gibt

Musks Idee war, immer klügere Software auf die Kameras und Sensoren aufzusetzen, die Tesla ohnehin in jedes Auto einbaute. So sollten Unfälle seltener werden, während sich das System Schritt für Schritt dem echten autonomen Fahren nähert. Der Plan behandelt das Auto als Plattform, die nach dem Kauf besser wird, statt als festes Produkt, das ab dem Verlassen des Hofs an Wert verliert. Das ändert auch die Finanzseite: Sobald die Sensoren im Auto sind, kommt eine neue Fähigkeit als Software-Update, und so kostet jeder Verkauf von Full Self-Driving Tesla fast nichts zusätzlich.

So funktioniert es

Die Hardware entwickelte sich schnell. Das erste System, HW1 von 2014, nutzte eine Frontkamera und einen Chip EyeQ3 von Mobileye. Nach der Trennung von Mobileye brachte Hardware 2 im Jahr 2016 acht Kameras für eine vollständige Rundumsicht von 360 Grad. Hardware 3 führte 2019 den eigenen FSD-Computer von Tesla ein, mit zwei FSD-Chips, die parallel laufen und gegenseitig ihre Ergebnisse prüfen. Zusammen schaffen sie 144 Billionen Rechenoperationen pro Sekunde. Hardware 4 erhöhte 2023 die Kameraauflösung von 1,2 auf bis zu 5 Megapixel.

Elon Musk schrieb das im Oktober 2018 auf Twitter (heute X). Laut dem Aktionärsbericht von Tesla vom Januar 2026 kann FSD (Supervised) in Version 14 am Ziel einen freien Parkplatz finden und dort einparken, während weiterhin ein Fahrer aufpasst.

Das Auto setzt das Gesehene in Fahrentscheidungen um, und Tesla misst das Ergebnis in Meilen pro Unfall. Den klarsten Einblick gibt 2021 mit vier Quartalen in Folge aus dem eigenen Vehicle Safety Report von Tesla.

Selbst innerhalb eines Jahres schwankte der Wert zwischen rund 4 und 5 Millionen Meilen pro Unfall. Er hängt von den Straßenverhältnissen ab und davon, wie viel der Fahrstrecke auf Autobahnen und wie viel in der Stadt liegt.

Die Wirtschaftlichkeit des Autopilot

Tesla stellte den einmaligen Kauf von FSD am 14. Februar 2026 ein. Neue Käufer schließen nun ein Abo für 99 US-Dollar im Monat ab, und Besitzer, die vor dem Stichtag gekauft haben, behalten ihre Lizenz. Weil die Hardware schon im Auto steckt, fließt fast das gesamte Abogeld direkt in die Marge. Der Einmalpreis hatte sich mehrfach geändert: 8.000 US-Dollar für den Verbesserten Autopilot (Enhanced Autopilot, EAP) plus FSD beim Start 2016, bis zu 15.000 US-Dollar im Jahr 2022, 12.000 US-Dollar im Jahr 2023 und 8.000 US-Dollar von April 2024 bis zum Stichtag.

Das Abo zählt vor allem auf lange Sicht: Stetige Monatsumsätze über Millionen Autos, bei denen der Hebel die Zahl der Abonnenten ist und nicht die Kosten pro Einheit, helfen den Robotaxi-Plan von Tesla zu finanzieren.

Die Sicherheitszahlen

Die wichtigste Aussage von Tesla ist ein Sicherheitsvorsprung, den das Unternehmen jedes Quartal neu meldet. Im dritten Quartal 2025 meldete Tesla einen Unfall pro 6,36 Millionen Meilen, die mit eingeschaltetem Autopilot gefahren wurden.

Die Grafik stellt dem Teslas gegenüber, die ohne das System gefahren wurden, sowie den US-Durchschnitt von rund einem Unfall pro 702.000 Meilen. Autopilot-Meilen entstehen vor allem auf Autobahnen, deshalb vergleicht die Grafik eine andere Mischung von Fahrten als der landesweite Durchschnitt. Das System entspricht SAE-Level 2, deshalb hält der Fahrer beide Hände bereit.

Wie es weitergeht

Dieselbe Software fährt heute den Robotaxi-Dienst von Tesla. Er startete im Juni 2025 in Austin mit Sicherheitsbegleitern an Bord und beförderte bis Juli 2026 in 6 US-Ballungsräumen Fahrgäste ohne einen Menschen am Steuer. Laut dem Update von Tesla für Q2 2026 lagen die insgesamt mit FSD (Supervised) gefahrenen Meilen Ende Juni 2026 bei fast 12 Milliarden.

Unterm Strich

Der Autopilot ist eine Funktion, die nach dem Kauf immer besser wird, und seine Software fährt heute den Robotaxi-Dienst von Tesla ohne einen Menschen im Auto. Als Nächstes zählen die vierteljährlichen Sicherheitsberichte von Tesla und der Schritt vom beaufsichtigten zum unbeaufsichtigten Fahren.