2000 সালে ইলন মাস্ক দ্রুত বেড়ে ওঠা একটি অনলাইন পেমেন্ট কোম্পানির প্রধান নির্বাহী ছিলেন, যার নাম অল্প দিনের মধ্যেই হয় PayPal। সেই বছরের শরতে বোর্ডরুমের এক পরিবর্তনে তিনি পদ হারান। পরে যে শেয়ার তিনি রেখে দেন, তা দিয়েই SpaceX-এর খরচ মেটে।
বোর্ডরুমের পরিবর্তন
1999 সালে ইলন মাস্ক X.com নামে একটি অনলাইন ব্যাংক চালু করেন। 2000 সালে এটি প্রতিদ্বন্দ্বী Confinity-র সঙ্গে একীভূত হয়। Confinity জনপ্রিয় পেমেন্ট টুল PayPal বানাত, আর কোম্পানিটি চালাতেন পিটার থিল ও ম্যাক্স লেভচিন। ইলন একীভূত কোম্পানির প্রধান নির্বাহী হন, কিন্তু একীভূতকরণে টানাপোড়েন ছিল। কোন প্রযুক্তির ওপর ভিত্তি করে কাজ হবে এবং X.com নাকি PayPal নাম রাখা হবে, তা নিয়ে বিরোধ চলছিল। 2000 সালের শরতে ইলন যখন এতদিন যাওয়া হয়নি এমন হানিমুন আর তহবিল সংগ্রহের সফরে বিদেশগামী বিমানে, তখন নির্বাহী ও বোর্ড সদস্যরা তাঁর বিরুদ্ধে একজোট হয়ে ভোট দিয়ে পিটার থিলকে প্রধান নির্বাহী করেন। সফরে থাকতেই তিনি জানতে পারেন যে তাঁকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
কেন তিনি সরে যাননি
প্রধান নির্বাহীর পদ হারানো প্রতিষ্ঠাতারা প্রায়ই পাল্টা লড়াই করেন বা শেয়ার বেচে বেরিয়ে যান। কিন্তু ইলন মাস্ক বোর্ডে থেকে যান, সবচেয়ে বড় শেয়ারহোল্ডার থাকেন এবং কোম্পানি না চালালেও ব্যবসার পাশে থাকেন। কোম্পানির মালিকানা তিনি ধরে রাখেন, আর সেই শেয়ারই পরের উদ্যোগগুলোর অর্থ জোগায়।
যে অর্থে গড়ে ওঠে SpaceX ও Tesla
2002 সালে অনলাইন মার্কেটপ্লেস eBay PayPal কিনে নেয়। 1.5 বিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে ইলন মাস্কের 11.7 শতাংশ শেয়ারের মূল্য দাঁড়ায় কর বাদ দেওয়ার আগে প্রায় 176 মিলিয়ন ডলার। এর বেশির ভাগ তিনি বিনিয়োগ করেন SpaceX, Tesla ও SolarCity-তে। SolarCity ছিল তাঁর চাচাতো ভাইদের চালানো সৌরবিদ্যুৎ কোম্পানি, যা পরে Tesla-র অংশ হয়।
সারকথা
ইলন মাস্ক SpaceX প্রতিষ্ঠা করেন মার্চ 2002-এ, সেই বছরের অক্টোবরে eBay চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার কয়েক মাস আগে। 2004 সালে তিনি Tesla-র প্রথম দফার 7.5 মিলিয়ন ডলারের তহবিলে 6.5 মিলিয়ন ডলার দেন এবং কোম্পানির বোর্ডের চেয়ারম্যান হন।
সময়রেখা
- 1999: ইলন মাস্ক অনলাইন ব্যাংক X.com প্রতিষ্ঠা করেন।
- 2000 সালের বসন্ত: PayPal-এর নির্মাতা Confinity-র সঙ্গে X.com একীভূত হয়, আর ইলন প্রধান নির্বাহী হন।
- 2000 সালের শরৎ: এতদিন যাওয়া হয়নি এমন হানিমুন ও তহবিল সংগ্রহের জন্য তিনি বিদেশগামী বিমানে থাকার সময় বোর্ড তাঁর জায়গায় পিটার থিলকে বসায়।
- 2002: eBay PayPal কিনে নেয়, আর তাঁর রেখে দেওয়া শেয়ার থেকে কর বাদ দেওয়ার আগে প্রায় 176 মিলিয়ন ডলার আসে। তিনি তা SpaceX-এ এবং পরে Tesla-তে বিনিয়োগ করেন।
সূত্র (3)
- ওয়াল্টার আইজ্যাকসন, “Elon Musk” (2023), Simon and Schuster, X.com ও PayPal বিষয়ক অধ্যায়
- অ্যাশলি ভ্যান্স, “Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future” (2015), Ecco
- এরিক জর্গেনসন, “The Book of Elon” (2024)
