Die PayPal-Beteiligung, mit der SpaceX entstand

Im Jahr 2000 war Elon Musk Vorstandschef (CEO) des schnell wachsenden Onlinezahlungsdienstes, der bald PayPal heißen sollte. Ein Wechsel an der Spitze im Herbst beendete diese Rolle. Mit den Aktien, die er behielt, bezahlte er später SpaceX.

Der Wechsel an der Spitze

Elon Musk hatte 1999 die Onlinebank X.com gegründet. 2000 fusionierte sie mit dem Konkurrenten Confinity, der das beliebte Zahlungswerkzeug PayPal anbot und von Peter Thiel und Max Levchin geführt wurde. Musk wurde Chef des fusionierten Unternehmens, doch die Fusion verlief angespannt. Es gab Streit darüber, auf welcher Technik das Unternehmen aufbauen sollte und ob es den Namen X.com oder PayPal behalten sollte. Im Herbst 2000 saß Elon Musk im Flugzeug ins Ausland, um nachgeholte Flitterwochen mit einer Reise zur Kapitalbeschaffung zu verbinden. In dieser Zeit stellten sich Führungskräfte und Mitglieder des Verwaltungsrats gegen ihn und wählten Peter Thiel zum Vorstandschef. Musk erfuhr noch auf der Reise, dass er ersetzt worden war.

Warum er nicht ausstieg

Gründer, die als Vorstandschef abgelöst werden, wehren sich oft oder verkaufen ihre Anteile. Elon Musk dagegen blieb im Verwaltungsrat, blieb größter Aktionär und unterstützte das Unternehmen weiter, obwohl er es nicht mehr führte. Er behielt seine Beteiligung, und sie bezahlte alles, was danach kam.

Der Erlös, mit dem SpaceX und Tesla entstanden

2002 kaufte der Onlinemarktplatz eBay PayPal. Elon Musks Anteil von 11,7 % an dem Geschäft über 1,5 Milliarden US-Dollar wurde zu etwa 176 Millionen US-Dollar vor Steuern. Den größten Teil steckte er in SpaceX, Tesla und SolarCity, den Solaranbieter seiner Cousins, der später Teil von Tesla wurde.

Unterm Strich

Elon Musk hatte SpaceX im März 2002 gegründet, Monate bevor das eBay-Geschäft im Oktober abgeschlossen wurde. 2004 steckte er 6,5 Millionen US-Dollar in Teslas erste Finanzierungsrunde über 7,5 Millionen US-Dollar und wurde Vorsitzender des Verwaltungsrats.