सर्जिकल रोबोट (R1 और Rev10)

R1 न्यूरालिंक का सर्जिकल रोबोट है, यानी वह मशीन जो कंपनी का ब्रेन इम्प्लांट लगाती है। इसका काम वह है जो कोई इंसानी हाथ भरोसे के साथ नहीं कर सकता: बाल जितने पतले दर्जनों लचीले इलेक्ट्रोड थ्रेड को जीवित, धड़कते दिमाग में माइक्रोन (मीटर का दस लाखवां हिस्सा) की सटीकता से लगाना। यह N1 ब्रेन इम्प्लांट के साथ काम करता है, और न्यूरालिंक का हर ट्रायल इसी पर टिका है।

R1 रोबोट क्या है?

R1 तीन हिस्सों वाली मशीन है, जिसमें एक हेड, एक बॉडी और एक बेस है। इसे N1 इम्प्लांट के इलेक्ट्रोड थ्रेड को कॉर्टेक्स, यानी दिमाग की बाहरी परत, में लगाने के लिए बनाया गया है। ये थ्रेड सिर्फ 4 से 6 माइक्रोन मोटे हैं, यानी इंसानी बाल से भी पतले, और सब मिलकर ऊतक में 1,024 तक इलेक्ट्रोड पहुंचाते हैं। न्यूरोसर्जन खोपड़ी खोलते और वापस बंद करते हैं, और बीच का नाजुक काम R1 करता है। न्यूरालिंक ने जुलाई 2019 में पहली बार एक सर्जिकल रोबोट दिखाया और अगस्त 2020 में नए डिजाइन वाली वह मशीन पेश की जो आगे चलकर R1 बनी। उस मौके पर गर्ट्रूड नाम की एक सूअरनी भी थी, जिसके दिमाग के सिग्नल स्पीकर पर बीप की आवाज में सुनाई दे रहे थे।

R1 रोबोट की जरूरत क्यों पड़ी

न्यूरालिंक की स्थापना 2016 में एलन मस्क ने इंजीनियरों और न्यूरोसाइंटिस्टों की एक टीम के साथ की थी, और कंपनी के सामने शुरुआत में ही एक इंजीनियरिंग चुनौती आई। जो थ्रेड वह लगाना चाहती थी, वे इतने पतले और लचीले हैं कि सर्जन कितना भी कुशल हो, उन्हें हाथ से नहीं लगा सकता। कंपनी इस नतीजे पर पहुंची कि इस काम में इंसानी सर्जिकल हुनर की एक पक्की सीमा है, इसलिए उसने एक रोबोट बनाया, जो अकेला कारगर तरीका था।

यह कैसे काम करता है

काम इंसान और मशीन के बीच साफ-साफ बंटा है। न्यूरोसर्जन क्रेनियोटॉमी करते हैं, यानी खोपड़ी और ड्यूरा (दिमाग की बाहरी सख्त झिल्ली) को खोलते हैं, फिर डिवाइस लगाते हैं और बाद में सब कुछ बंद करते हैं। इनके बीच का बारीक काम R1 संभालता है। यह 5 कैमरा सिस्टम और ऑप्टिकल कोहेरेंस टोमोग्राफी (सतह के ठीक नीचे तक देखने वाली इमेजिंग तकनीक) का इस्तेमाल करता है। साथ में ऑपरेशन से पहले लिए गए मैग्नेटिक रेजोनेंस इमेजिंग (MRI) और कंप्यूटेड टोमोग्राफी (CT) स्कैन से बना प्लानिंग नक्शा भी होता है। इन सबकी मदद से रोबोट टंगस्टन-रेनियम मिश्रधातु की बनी, बाल से लगभग आधी चौड़ी सुई को चलाता है, जो हर थ्रेड को पकड़ती है, अंदर डालती है और छोड़ देती है। इस दौरान रोबोट उसी पल खून की नलियों से बचता चलता है।

R1 रोबोट का अर्थशास्त्र

R1 की असली कीमत यह है कि यह एक ही काम हर बार एक जैसा करता है। सबसे कठिन कदम को मानक बनाकर यह रोबोट ज्यादा सर्जरी मुमकिन करता है और समय के साथ प्रति इम्प्लांट लागत घटनी चाहिए। R1 न्यूरालिंक के पूरे क्लिनिकल प्रोग्राम, यानी PRIME, CONVOY और VOICE स्टडी, और आगे आने वाले हर प्रोडक्ट के पीछे का औजार है। हर इम्प्लांट की सॉफ्टवेयर वैल्यू भी लंबे समय तक बनी रहती है, क्योंकि ज्यादातर क्षमता कोड में होती है, इसलिए दूसरे ऑपरेशन के बिना भी डिवाइस बेहतर हो सकता है। न्यूरालिंक ने इम्प्लांट या सर्जरी की कीमत प्रकाशित नहीं की है।

R1 रोबोट की आज की स्थिति

अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (FDA) ने मई 2023 में PRIME स्टडी (प्रिसाइज रोबोटिकली इम्प्लांटेड ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस) को मंजूरी दी, जिसमें N1 इम्प्लांट और R1 रोबोट दोनों शामिल हैं। जनवरी 2024 में R1 ने पहला मानव इम्प्लांट लगाया, क्वाड्रिप्लेजिया (गर्दन से नीचे लकवा) वाले नोलैंड आर्बॉ में। मार्च तक वे एक लाइवस्ट्रीम पर सिर्फ सोचकर कर्सर चला रहे थे और शतरंज समेत कई गेम खेल रहे थे। उनके कई थ्रेड ऊतक से बाहर की ओर निकल आए, फिर भी न्यूरालिंक ने दूसरे ऑपरेशन के बिना, सिर्फ सॉफ्टवेयर से ज्यादातर क्षमता वापस ला दी।

न्यूरालिंक के मुताबिक जनवरी 2025 तक 3 इम्प्लांट हुए थे, सितंबर 2025 तक 12 और 28 जनवरी 2026 के अपडेट तक 21। Neura Pod के मुताबिक अक्टूबर 2026 तक अमेरिका, कनाडा और ब्रिटेन में 27 या उससे ज्यादा लोगों में न्यूरालिंक इम्प्लांट लगे हैं।

आगे की राह

न्यूरालिंक के समर 2025 अपडेट में R1 के साथ उसकी अगली पीढ़ी का सर्जिकल रोबोट Rev10 दिखाया गया, जो कम समय में सर्जरी करने और ज्यादा गहराई तक पहुंचने के लिए बना है। अप्रैल 2026 में न्यूरालिंक ने बताया कि उसका नया रोबोट सुई को रास्ता दिखाने के लिए 8 कैमरों और ऑप्टिकल कोहेरेंस टोमोग्राफी स्कैनर का इस्तेमाल करता है, और ड्यूरा को हटाने के बजाय थ्रेड को उसके आर-पार डाल सकता है। 20 मई 2026 को टोरंटो के यूनिवर्सिटी हेल्थ नेटवर्क में सर्जनों ने वैंकूवर पुलिस के सार्जेंट ली मार्टेन में ड्यूरा खोले बिना उसके आर-पार थ्रेड डालकर इम्प्लांट लगाया। न्यूरालिंक के लिए ऐसा पहली बार हुआ।

R1 अब एक से ज्यादा स्टडी में काम आता है। PRIME डिजिटल कंट्रोल के लिए है, और नवंबर 2024 में शुरू हुई CONVOY स्टडी N1 इम्प्लांट को असली रोबोटिक हाथ तक ले जाती है, जिसमें PRIME के प्रतिभागी भी हिस्सा ले सकते हैं। FDA के दो और ब्रेकथ्रू डिवाइस डेजिग्नेशन (तेज समीक्षा का दर्जा) आगे की दिशा दिखाते हैं: सितंबर 2024 में देखने की क्षमता लौटाने के लिए ब्लाइंडसाइट, और मई 2025 में बोलने की क्षमता लौटाने के लिए, जो उसी साल अक्टूबर में VOICE स्टडी बनी। इन सभी में सर्जरी का एक ही कदम है, इसलिए ये सभी एक ही रोबोट पर निर्भर हैं।

सार

R1 सर्जरी के सबसे नाजुक कदम, यानी जीवित दिमाग में इलेक्ट्रोड लगाने, को ऐसी प्रक्रिया बना देता है जिसे अब 5 अस्पतालों के सर्जन बार-बार करते हैं। इसका अगला संस्करण थ्रेड को ड्यूरा के आर-पार डाल देता है, जिससे सर्जरी का एक कदम कम हो जाता है।