দক্ষিণ আফ্রিকা ছাড়ার সময় ইলন মাস্কের বয়স কত ছিল?

কেন তিনি দেশ ছাড়লেন

কৈশোরের শেষ দিকেই ইলন ঠিক করে ফেলেন, তাঁর ভবিষ্যৎ দক্ষিণ আফ্রিকার বাইরে। দেশটিতে তখনও বর্ণবাদী সরকারের অধীনে বাধ্যতামূলক সামরিক চাকরি চালু ছিল, যা তিনি করতে চাননি। আর তিনি যে প্রযুক্তি ও ব্যবসার সুযোগ চাইছিলেন, তা ছিল পৃথিবীর অন্য প্রান্তে। তাঁর মা মে মাস্কের জন্ম কানাডায়, তাই ইলন কানাডার পাসপোর্ট দাবি করতে পারতেন। 1989 সালে সেই পাসপোর্ট নিয়েই তিনি দেশ ছাড়েন।

জীবনের সবচেয়ে কঠিন চাকরি

সেখানে পৌঁছানোর মানে ছিল যে কাজে টাকা পাওয়া যায়, তা-ই করা। কানাডায় তিনি একের পর এক কঠিন কাজ করেন, যার মধ্যে ছিল এক আত্মীয়ের খামারে কাজ আর চেইনস’ দিয়ে কাঠ কাটা। যে কাজের কথা তিনি সবচেয়ে বেশি বলেন, সেটি হলো একটি করাতকলের বয়লার ঘর পরিষ্কার করা। এর জন্য হ্যাজম্যাট স্যুট পরে সরু একটি সুড়ঙ্গ দিয়ে হামাগুড়ি দিতে হতো, আর ওপর থেকে বালি ও ময়লা ঝরে পড়ার মধ্যে গরম, ভাপ ওঠা অবশিষ্টাংশ বেলচা দিয়ে বের করতে হতো। অন্য কাজগুলোর চেয়ে এতে বেশি টাকা পাওয়া যেত, কারণ কাজটি এত কষ্টের ছিল যে বেশির ভাগ শ্রমিক কয়েক দিনের মধ্যেই ছেড়ে দিতেন। কিন্তু তিনি টিকে থাকেন।

করাতকল থেকে আইভি লিগে

এসব ছোটখাটো কাজের টাকায় পরের ধাপের খরচ চলে। 1990 সালে ইলন অন্টারিওর কিংস্টনে Queen's University-তে ভর্তি হন, আর 1992 সালে যুক্তরাষ্ট্রের University of Pennsylvania-তে চলে যান। সেখানে তিনি পদার্থবিজ্ঞান ও অর্থনীতি পড়েন।

সারকথা

দক্ষিণ আফ্রিকা ছেড়ে যাওয়া ছিল ইলনের প্রথম বড় বাজি, আর এতে তাঁর খরচ হয়েছিল টাকার চেয়ে বেশি পরিশ্রম। কানাডায় পৌঁছানোর ছয় বছর পর তিনি ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে যান এবং প্রথম কোম্পানি Zip2 শুরু করেন।