¿Qué videojuego creó Elon Musk?

Mucho antes de los cohetes y los coches eléctricos, Elon Musk era un chaval de 12 años en Sudáfrica con un ordenador en casa y mucha paciencia.

¿Qué era Blastar?

Blastar era un matamarcianos sencillo, como los que funcionaban en los ordenadores domésticos de 1983. El jugador pilotaba una nave con la misión de destruir un carguero alienígena que transportaba lo que el juego llamaba «Hydrogen Bombs and Status Beam Machines» (bombas de hidrógeno y unas misteriosas «máquinas de rayos»). Musk lo escribió en BASIC (siglas en inglés de «código simbólico de instrucciones de uso general para principiantes»), uno de los primeros lenguajes de programación fáciles de aprender.

Cómo aprendió a programar por su cuenta

Musk consiguió su primer ordenador, un Commodore VIC-20, y se estudió el manual de arriba abajo para aprender a programarlo. Las lecciones estaban pensadas para varios meses, pero las terminó en pocos días, casi sin dormir. Nadie le encargó Blastar ni le enseñó a programar. Quería entender cómo funcionaba la máquina, así que leyó hasta conseguirlo y después usó lo aprendido para crear algo nuevo.

Por qué aquellos 500 dólares siguen importando

La revista PC and Office Technology le pagó unos 500 dólares por el juego. Por primera vez, un desconocido pagaba por algo que había hecho él. Sus empresas posteriores siguen el mismo patrón: aprende por su cuenta una materia que a la mayoría le parece demasiado difícil, crea un producto con ella y lo vende. Ese ciclo arrancó con Blastar.

Balance

El cheque de la revista fue el primer dinero que ganó programando. En 1999, 15 años después, la venta de su primera empresa de software, Zip2, al fabricante de ordenadores Compaq le reportó unos 22 millones de dólares.