Blindsight

Blindsight es el dispositivo experimental de Neuralink para recuperar la vista: una matriz de electrodos colocada en la corteza visual, la parte del cerebro que procesa lo que vemos. En lugar de reparar un ojo dañado, envía al cerebro impulsos eléctricos que la persona percibe como pequeños puntos de luz, llamados fosfenos. Elon Musk ha dicho que, como prescinde por completo del ojo y del nervio óptico, podría ayudar a quienes han perdido los dos ojos y el nervio óptico, e incluso a personas ciegas de nacimiento, siempre que la corteza visual esté intacta. En septiembre de 2024, la FDA concedió a Blindsight la designación de dispositivo innovador, una categoría que puede acelerar la revisión de dispositivos destinados a enfermedades graves.

¿Puede Neuralink devolver la vista a las personas ciegas?

Neuralink quiere devolver una visión básica a personas ciegas con Blindsight, un implante que produce la sensación de ver directamente en el cerebro, sin pasar por el ojo. Una cámara de vídeo graba la escena y la envía de forma inalámbrica al implante, que estimula la corteza visual para que una persona ciega empiece a distinguir formas y movimiento. El implante parte de la misma tecnología que el N1, el dispositivo del primer producto de Neuralink, Telepathy, con el que personas con parálisis manejan ordenadores y móviles solo con el pensamiento.

Por qué existe Blindsight

Todos los tratamientos para la vista que hay hoy en el mercado dependen de alguna parte del ojo que siga funcionando, ya sea una retina que estimular o un nervio que transmita la señal. Un grupo numeroso de personas, entre ellas quienes han perdido los dos ojos, ya no conserva esa parte, y la medicina actual no tiene nada que ofrecerles. Blindsight es la vía de Neuralink para llegar a ellas: sortea las partes dañadas y se comunica directamente con el cerebro. Con él, la empresa lleva su implante cerebral más allá de la parálisis, hacia la recuperación de los sentidos, y lo hace partiendo de la ciencia básica, lo que Elon Musk llama primeros principios, en lugar de copiar el enfoque basado en el ojo, que no puede resolver este problema.

Cómo funciona

El N1 actual de Neuralink lleva 1.024 electrodos repartidos en 64 hilos de polímero, flexibles y ultrafinos, que un robot quirúrgico llamado R1 inserta en la corteza cerebral. En Blindsight, los impulsos eléctricos que emiten los electrodos generan fosfenos, y esos puntos, según cómo se distribuyan, dibujan una imagen tosca, como las luces del marcador de un estadio. A más electrodos, más puntos, y a más puntos, más nitidez. En septiembre de 2026, Neuralink confirmó que un participante del estudio VOICE, el ensayo para recuperar el habla, lleva un implante de 3.000 canales, unas tres veces más canales que los dispositivos anteriores. La empresa ha dicho que los futuros dispositivos, Blindsight entre ellos, tendrán más de 10.000 canales.

Musk ha dicho que las primeras imágenes serán de baja resolución y que deberían ganar nitidez con el tiempo.

Las cuentas de Blindsight

Blindsight sigue en desarrollo, así que sus cuentas dependen de la financiación de Neuralink. La empresa cerró en junio de 2025 una ronda de serie E de 650 millones de dólares, más del doble de los 280 millones de su serie D de 2023.

Si Blindsight funcionara, Neuralink mantendría una relación continua con cada paciente y vería bajar el coste por punto de luz a medida que aumentara el número de electrodos y las operaciones se volvieran rutinarias.

Situación actual de Blindsight

En octubre de 2026, Blindsight se prepara para su primer implante en humanos, y el siguiente hito es que la FDA apruebe un ensayo de visión. La página del ensayo invita a los interesados a apuntarse a un registro de pacientes para enterarse de cuándo se abren los ensayos en Estados Unidos.

Los demás ensayos de Neuralink van acumulando la experiencia en la que se apoyará Blindsight. Según Neura Pod, en octubre de 2026 había 27 o más personas con implantes de Neuralink. El primer implantado, Noland Arbaugh, recuperó el control de un ordenador y volvió a la universidad, y Brad, un participante con esclerosis lateral amiotrófica (ELA, una enfermedad que destruye los nervios que controlan los músculos), pudo volver a recorrer con la vista una habitación gracias a una cámara giratoria que orienta con el pensamiento.

Lo que viene

Los próximos pasos son el visto bueno de la FDA a un ensayo de visión, las primeras operaciones de Blindsight en personas y una capacidad de fabricación suficiente para producir implantes con más canales. Musk también ha planteado la idea de ver más allá de lo que alcanza la vista humana, por ejemplo en luz infrarroja o ultravioleta, como objetivo para futuros dispositivos.

Balance

El primer ensayo en humanos mostrará lo nítidos que llegan a ser los puntos de luz, y cada aumento del número de electrodos da a Blindsight más puntos con los que dibujar.