N1インプラントは、ニューラリンクの硬貨大の脳コンピューターインターフェースである。脳の神経細胞の電気的な活動を読み取り、コンピューターが使える命令に変える装置である。頭蓋骨と面一に収まり、大きさは米国の25セント硬貨ほどで、最初の機能はテレパシーと呼ばれる。考えるだけで、カーソルやキーボード、ゲームを操作する機能である。最初のインプラントは2024年1月、まひのある29歳のノーランド・アーボーに埋め込まれた。数週間のうちに、アーボーは動かそうと意図するだけでノートパソコンのカーソルを動かせるようになった。
First @Neuralink product will enable someone with paralysis to use a smartphone with their mind faster than someone using thumbs
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N1インプラントとは？
N1インプラントは、完全に体内に収まる脳コンピューターインターフェース（BCI）である。装置全体が体の中にあり、皮膚を貫く配線なしで脳の信号を読み取る。ニューラリンクはこれを「リンク」（The Link）と呼ぶ。ロボットが、運動を計画する脳の帯状の領域である運動野に、スレッド（糸状の電極）を挿入する。充電は体外のパッドから皮膚越しに行うため、差し込み口も配線もない。役目は、体を動かそうとする意図を画面上のデジタルな操作に変えることである。
N1インプラントが生まれた理由
イーロン・マスクが2016年に神経科学者やエンジニアのチームと設立したニューラリンクは、N1をまず、重い医療上のニーズを抱える人に自立した生活を取り戻してもらう手段と位置づけている。当面の対象はまひである。長期的な構想ははるかに大きい。マスクは、人工知能（AI）が進歩し続けても人間が取り残されないよう、機械と結ぶ高速で大容量のつながりが人間には必要だと主張している。
仕組み
手術ロボットR1が、非常に柔らかいポリマー製のスレッド64本を脳組織に挿入する。1本1本は髪の毛より細く、それぞれ16個の電極を備えており、合計で1,024チャンネルになる。体内のN1チップがその信号を処理し、近くの端末のアプリに無線で送る。進歩はビット毎秒（BPS）で測る。1秒間にどれだけ正確なカーソル操作ができるかを表す指標である。
基準は、普通のマウスを使う健常なエンジニアで、約10BPSである。ニューラリンクは2026年10月1日、記録として11.32BPSを報告し、参加者の中央値は約10だった。
ニューラリンクは、ソフトウェアでインプラントの性能を高められることも示した。米紙ウォール・ストリート・ジャーナルが2024年5月に報じたところでは、最初の手術から数週間後、スレッドの約85％が脳組織から抜けて、機能するチャンネルの数が減った。ニューラリンクは頭蓋骨を再び開けずに、ソフトウェアを書き直して再調整し、それによって性能を取り戻した。その後、最初の参加者の速度は、記録をつくった最初のセッションから自己最高の結果までにほぼ2倍になった。
N1インプラントの経済学
N1は臨床試験中の治験機器であるため、まだ価格はない。2025年6月には、アーク・インベスト、ファウンダーズ・ファンド、セコイア、スライブ、ライトスピードなどが出資したシリーズEで6億5000万ドルを調達しており、この資金で埋め込みの規模を広げ、新しい用途を加えていく。数百万人に届けるため、ニューラリンクには、より多くの参加者、より多くの用途、インプラント1基あたりのより多くのチャンネル、そして下がり続ける製造コストが必要である。
Update about the second Neuralink device in a human. If all goes well, there will be hundreds of people with Neuralinks within a few years, maybe tens of thousands within 5 years, millions within 10 years, …
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N1インプラントの現状
最もはっきりした指標は参加者数である。ニューラリンクは治験参加者を「ニューラルノーツ」（Neuralnauts）と呼び、2026年1月28日の報告では世界で21人が参加していた。Neura Podによると、2026年10月時点でインプラントを受けた人は27人超である。
最初の1年間に埋め込みを受けたのは3人で、2025年下半期だけで13人が受けた。指ごとに文字を割り当てることで、入力速度は現在、最大で毎分40語に達している。医学生の参加者の一人は、勉強についていくために1日最大17時間この装置を使っている。
今後の展望
ニューラリンクは、N1を運動の制御の先へ広げている。FDAは2つの新しいプログラムにブレークスルー・デバイス指定を与えた。2024年9月には視覚野を刺激して視力の回復を目指すブラインドサイト、2025年5月には発話機能の回復で、後者は同年10月にVOICE試験となった。ニューラリンクは2026年9月、VOICE試験の参加者のインプラントが3,000チャンネルを備えていることを確認した。N1の1,024チャンネルの約3倍であり、同社は今後の装置で1万チャンネルを超えるとしている。
Later versions will be able to shunt signals from Neuralinks in brain to Neuralinks in body motor/sensory neuron clusters, thus enabling, for example, paraplegics to walk again
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まとめ
N1インプラントによって、まひのある人は考えるだけでコンピューターを操作できるようになり、今ではマウスを使う健常者と同じかそれ以上の速度に達した参加者もいる。現在4カ国で進む治験は、医療機器から、マスクが描く人間とAIの協働への入り口へと続く道である。
写真ギャラリー
写真提供：ニューラリンク
年表
- 2016年：イーロン・マスクと神経科学者やエンジニアのチームが、埋め込み型の脳コンピューターインターフェースを開発するためにニューラリンク・コーポレーションを設立する。
- 2020年8月：公開デモで、インプラントが豚のガートルードの脳から神経活動を無線で記録する様子が示される。
- 2023年5月：FDAがニューラリンクの初のヒト臨床試験を承認する。
- 2023年9月：PRIME試験（Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface）の参加者募集が始まる。
- 2024年1月：アリゾナ州フェニックスのバロー神経学研究所で、ノーランド・アーボーが最初のN1インプラントを受け、手術直後に神経信号が検出される。
- 2024年2月：アーボーが最初の研究セッションで、脳コンピューターインターフェースによるカーソル操作で4.6ビット毎秒の記録をつくる。
- 2024年7月：2人目の参加者がインプラントを受け、ビデオゲームを楽しみ、コンピューター支援設計（CAD）ソフトで3Dの物体を設計し始める。
- 2024年9月：ニューラリンクが、視力の回復を目指すブラインドサイトでFDAのブレークスルー・デバイス指定を受ける。
- 2025年2月：最新報告「A Year of Telepathy」で、まひのある3人がインプラントを受けたと報告される。
- 2025年5月：ニューラリンクが、発話機能の回復でFDAのブレークスルー・デバイス指定を受ける。
- 2025年6月：ニューラリンクが6億5000万ドルのシリーズEを完了する。
- 2026年1月28日：ニューラリンクの報告「Two Years of Telepathy」によると、登録済みの参加者は21人で、装置に関連する重篤な有害事象はゼロだった。
- 2026年9月：ニューラリンクが、VOICE試験の参加者に3,000チャンネルのインプラントが埋め込まれていることを確認する。
- 2026年10月1日：ニューラリンクが、カーソル操作の新記録11.32ビット毎秒を報告する。参加者の中央値は約10である。
出典（11）
- Neura Pod：ニューラリンクの主な用語
- ニューラリンク：PRIME試験の進捗報告
- ニューラリンク：「PRIME Study Progress Update: Second Participant」
- ニューラリンク：「A Year of Telepathy」
- ニューラリンク：「Two Years of Telepathy」（2026年1月28日）
- ニューラリンク：「Neuralink Receives Breakthrough Device Designation for Blindsight」
- ニューラリンク：「Neuralink Receives Breakthrough Device Designation for Speech」
- ニューラリンク：「Neuralink raises $650 million Series E」
- Neura Pod：ニューラリンク参加者一覧（2026年10月）
- Neura Pod：ニューラリンク最新情報（2026年9月）
- ニューラリンク：「Pretraining on 50,000 Hours」（2026年10月1日）
