Estudio CONVOY

CONVOY es el ensayo clínico con el que Neuralink, la empresa de implantes cerebrales de Elon Musk, estudia si es posible manejar con el pensamiento un brazo robótico de asistencia. Es uno de los tres ensayos que la empresa tiene en marcha con el implante en Estados Unidos, junto a PRIME, centrado en el control de un ordenador, y VOICE, dedicado al habla.

¿Qué es el estudio CONVOY de Neuralink?

El estudio CONVOY está inscrito con el número NCT06710626 en ClinicalTrials.gov, el registro de ensayos clínicos del Gobierno de Estados Unidos, y Neuralink lo puso en marcha en noviembre de 2024. Usa el mismo implante N1 que PRIME, de modo que los participantes de PRIME pueden sumarse con el implante que ya llevan.

Por qué existe el estudio CONVOY

Con un cursor, una persona con parálisis controla un ordenador. Con un brazo robótico que alcanza, agarra y levanta un tenedor, controla además los objetos que tiene alrededor, algo que marca la diferencia a la hora de comer, beber y hacer otras tareas cotidianas para las que, de otro modo, necesitaría a un cuidador.

Cómo funciona

El implante lee en la corteza motora, la zona del cerebro que dirige el movimiento, las mismas señales de movimiento de la mano que guían el cursor, y un programa las traduce en órdenes para las articulaciones y la pinza del brazo. Alex Conley, participante de PRIME con una lesión medular, fue el primero en manejar un brazo robótico con el implante. Nick Wray, que padece esclerosis lateral amiotrófica (ELA, una enfermedad que destruye los nervios que controlan los músculos), llevaba cuatro años sin mover las extremidades y ya come sin ayuda gracias al brazo.

Quién paga el estudio CONVOY

El brazo, el implante y el software son dispositivos en fase de investigación, y Neuralink paga el dispositivo, la operación y los desplazamientos que exige el estudio, tanto de cada participante como de un cuidador.

Situación actual del estudio CONVOY

Neura Pod contabiliza cuatro participantes en CONVOY: Alex Conley, RJ Tanner, Jake Schneider y Nick Wray. Alex y Jake participan en el Barrow Neurological Institute de Phoenix (Arizona), y RJ y Nick, en University of Miami Health, el sistema sanitario de la Universidad de Miami. Son los dos hospitales que acogen tanto PRIME como CONVOY. En septiembre de 2026, otro participante, que publica en X (antes Twitter) como «LeBrain James», se llevó el brazo robótico a un partido de Ohio State, el equipo de la Universidad Estatal de Ohio.

Lo que viene

Los próximos hitos son los resultados oficiales de CONVOY y un calendario para ofrecer el brazo fuera del ensayo.

Balance

CONVOY es el ensayo de Neuralink que usa el implante para mover un objeto físico en lugar de un cursor. Según ClinicalTrials.gov, la participación es solo por invitación, así que únicamente pueden sumarse las personas que Neuralink selecciona.