Étude CONVOY

CONVOY est l’essai de Neuralink sur le contrôle par la pensée d’un bras robotique d’assistance. C’est l’un des trois essais d’implant de Neuralink aux États-Unis, avec PRIME pour le contrôle d’un ordinateur et VOICE pour la parole.

Qu’est-ce que l’étude CONVOY ?

CONVOY est enregistrée sur ClinicalTrials.gov, le registre des essais cliniques du gouvernement américain, sous le numéro NCT06710626, et Neuralink l’a lancée en novembre 2024. L’étude utilise le même implant N1 que PRIME, si bien que les participants de PRIME peuvent la rejoindre avec l’implant qu’ils portent déjà.

Pourquoi l’étude CONVOY existe

Un curseur donne à une personne paralysée le contrôle d’un ordinateur. Un bras robotique capable d’atteindre, de saisir et de soulever une fourchette lui donne le contrôle des objets de la pièce, ce qui compte pour manger, boire et d’autres gestes du quotidien qui exigent sinon l’aide d’un proche ou d’un soignant.

Comment ça fonctionne

L’implant lit dans le cortex moteur les mêmes signaux de mouvement de la main que ceux qui pilotent un curseur, et un logiciel les traduit en mouvements des articulations et de la pince du bras. Alex Conley, participant de l’étude PRIME atteint d’une lésion de la moelle épinière, a été le premier à contrôler un bras robotique avec l’implant. Nick Wray, atteint de la maladie de Charcot (sclérose latérale amyotrophique, SLA, une maladie qui détruit les nerfs commandant les muscles), n’avait plus bougé ses membres depuis quatre ans et mange aujourd’hui seul grâce au bras.

L’économie de l’étude CONVOY

Le bras, l’implant et le logiciel sont des dispositifs expérimentaux, et Neuralink prend en charge le dispositif, l’opération et les déplacements liés à l’étude pour chaque participant et un accompagnant.

Où en est l’étude CONVOY

Neura Pod, un site spécialisé sur Neuralink, recense 4 participants à CONVOY : Alex Conley, RJ Tanner, Jake Schneider et Nick Wray. Alex et Jake participent au Barrow Neurological Institute de Phoenix, RJ et Nick à University of Miami Health, les deux hôpitaux qui mènent à la fois PRIME et CONVOY. En septembre 2026, un autre participant, qui publie sur X sous le nom de « LeBrain James », a emporté son bras robotique à un match d’Ohio State.

La suite

Les prochaines étapes sont la publication de résultats officiels de CONVOY et un calendrier pour proposer le bras en dehors de l’essai.

Le bilan

CONVOY est l’essai de Neuralink qui utilise l’implant pour déplacer un objet physique plutôt qu’un curseur. ClinicalTrials.gov indique que le recrutement se fait sur invitation : seules les personnes sélectionnées par Neuralink peuvent y participer.