일론 머스크의 인생, 10개 장면.

남아프리카공화국 프리토리아에서 태어나다

일론 머스크(본명 Elon Reeve Musk)는 남아프리카공화국 프리토리아에서 엔지니어 에롤 머스크와 캐나다 태생의 모델이자 영양사 메이 머스크의 맏이로 태어났다. 남동생 킴벌, 여동생 토스카와 함께 자랐다. 부모는 처음에 그가 잉태된 프랑스 도시 니스(Nice)를 따 이름을 지으려 했다. 하지만 메이의 부모를 배려해 생각을 바꿨다. 에롤은 아들의 이름을 메이 집안에서 따오기로 했다. Elon은 메이의 할아버지 J. Elon Haldeman에게서, Reeve는 메이의 외할머니의 결혼 전 성에서 따왔다.

책에 빠진 어린 시절과 학교 폭력

머스크는 책을 닥치는 대로 읽는 아이였고, 9살 무렵 《브리태니커 백과사전》을 다 읽었다고 전해진다. 학교생활은 힘들었다. 심한 괴롭힘을 당했고, 한 번은 폭행을 당해 며칠 동안 병원에 입원했다.

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블라스타를 만들어 팔다

머스크는 코모도어 VIC-20으로 프로그래밍을 독학했고, 12살에 우주 슈팅 게임 블라스타(Blastar)를 만들었다. 남아프리카공화국 잡지 《PC and Office Technology》가 1984년 이 게임을 싣고 그에게 약 500달러를 줬다.

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17살에 캐나다로 이주하다

머스크는 17살에 캐나다 태생인 어머니 덕분에 얻은 시민권으로 남아프리카공화국을 떠나 캐나다로 갔다. 가진 돈이 거의 없어 여러 아르바이트를 전전했고, 1990년 온타리오주 킹스턴의 퀸스대학교에 입학했다.

“열일곱 살에 캐나다 여권을 받았고, 3주 뒤 캐나다에 있었다.”

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펜실베이니아대학교 학위

머스크는 1992년 펜실베이니아대학교로 편입해 학사 학위 2개를 받았다. 물리학 문학사(BA)와 와튼스쿨 경제학 이학사(BS)다.

스탠퍼드를 떠나 집투를 세우다

머스크는 스탠퍼드대학교 재료과학 대학원 과정에 들어가려고 캘리포니아로 옮겼지만, 거의 곧바로 입학을 미루고 초기 온라인 지도·업체 안내·출판 회사 집투(Zip2)를 공동 창업했다.

결혼과 자녀

머스크는 2000년 1월 작가 저스틴 윌슨과 결혼했다. 두 사람은 자녀 6명을 낳았고 2008년 이혼했다. 머스크는 2010년 배우 탈룰라 라일리와 결혼했다.

미국 시민권을 얻다

머스크는 공부를 위해 캐나다에서 미국으로 건너와 첫 회사들을 세운 뒤 귀화해 미국 시민이 됐다.

집을 소유하지 않겠다고 선언하다

머스크는 트위터(현 X)에 거의 모든 물건을 팔고 집도 소유하지 않겠다고 밝혔다. 적게 가지고 사는 삶으로 방향을 틀겠다는 공개 선언이었다.

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최초의 조만장자가 되다

스페이스X가 나스닥에서 거래를 시작한 날, 머스크는 순자산 1조달러를 넘긴 최초의 인물이 됐다. 그해 여름 시장 변동으로 1조달러 아래로 내려왔다가 2026년 10월 5일 다시 그 선을 넘었다.

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