La vie d’Elon Musk en 10 moments.

Naissance à Pretoria, en Afrique du Sud

Elon Reeve Musk est né à Pretoria, en Afrique du Sud. Il est l’aîné des enfants de l’ingénieur Errol Musk et de Maye Musk, mannequin et diététicienne née au Canada. Il a grandi avec un frère cadet, Kimbal, et une sœur cadette, Tosca. Ses parents avaient d’abord pensé l’appeler Nice, comme la ville française où il avait été conçu. Ils ont changé d’avis pour ménager les parents de Maye. Errol a accepté que l’enfant porte des prénoms venus de la famille de Maye : Elon, en souvenir de son grand-père J. Elon Haldeman, et Reeve, le nom de jeune fille de sa grand-mère maternelle.

Lectures d’enfance et harcèlement

Elon Musk était un lecteur boulimique qui aurait lu l’Encyclopaedia Britannica en entier vers l’âge de neuf ans. L’école était plus difficile : il a été violemment harcelé, et un passage à tabac l’a envoyé plusieurs jours à l’hôpital.

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Il écrit et vend Blastar

Elon Musk a appris seul à programmer sur un Commodore VIC-20 et, à 12 ans, il a écrit Blastar, un jeu de tir spatial. Le magazine sud-africain PC and Office Technology l’a publié en 1984 et lui a versé environ 500 dollars.

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Départ pour le Canada à 17 ans

À 17 ans, Elon Musk a quitté l’Afrique du Sud pour le Canada, grâce à la citoyenneté obtenue par sa mère, née au Canada. Il est arrivé avec peu d’argent, a enchaîné les petits boulots et s’est inscrit en 1990 à l’Université Queen’s de Kingston, en Ontario.

« À dix-sept ans, j’ai obtenu mon passeport canadien. Trois semaines plus tard, j’étais au Canada. »

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Diplômes de l’Université de Pennsylvanie

Elon Musk a rejoint l’Université de Pennsylvanie en 1992 et y a obtenu deux licences : un Bachelor of Arts en physique et un Bachelor of Science en économie de la Wharton School.

Il quitte Stanford pour fonder Zip2

Elon Musk est parti en Californie pour un cursus de troisième cycle en science des matériaux à Stanford, puis a mis son inscription entre parenthèses presque aussitôt pour cofonder Zip2, une des premières entreprises de cartes, d’annuaires et d’édition en ligne.

Mariages et enfants

Elon Musk a épousé la romancière Justine Wilson en janvier 2000. Ils ont eu six enfants avant de divorcer en 2008, et en 2010 il a épousé l’actrice Talulah Riley.

Il devient citoyen américain

Elon Musk a été naturalisé citoyen des États-Unis, où il était arrivé du Canada pour ses études, puis pour bâtir ses premières entreprises.

Il renonce à posséder une maison

Elon Musk a annoncé sur Twitter, devenu X, qu’il vendrait presque tous ses biens matériels et ne posséderait plus de maison, un choix public de vivre avec très peu de possessions.

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Le premier « trillionnaire »

Elon Musk est devenu la première personne dont la fortune atteint 1 000 milliards de dollars, le jour où SpaceX a fait ses débuts au Nasdaq, la Bourse américaine des valeurs technologiques. Les mouvements du marché l’ont fait repasser sous ce seuil pendant l’été, et il l’a de nouveau franchi le 5 octobre 2026.

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