Tesla Semi

Il Tesla Semi è un camion elettrico a batteria di classe 8, la categoria di peso più alta per i veicoli stradali negli Stati Uniti, costruito per trainare un rimorchio carico fino a circa 37.200 kg (82.000 libbre), il limite legale per un mezzo a pieno carico, sulle stesse tratte a lunga distanza percorse oggi dai grandi camion diesel. Elon Musk lo ha presentato il 16 novembre 2017, e l’obiettivo era chiaro fin dall’inizio: portare la trazione elettrica nell’angolo più inquinante e assetato di carburante della strada e battere il diesel sull’unico numero che conta davvero per una flotta, il costo per miglio.

Che cos’è il Tesla Semi?

È un trattore stradale pesante, cioè la motrice che traina un rimorchio, ed è pensato per il trasporto merci regionale e a lunga distanza, non per le persone. Il conducente siede al centro della cabina, con una visuale di quasi 360 gradi, e all’interno può stare in piedi. Tesla offre due versioni, una Standard Range con un’autonomia di circa 523 km (325 miglia) e una Long Range fino a 805 km (500 miglia), e ciascun dato è misurato con il camion a pieno carico, cioè a quelle 82.000 libbre di massa complessiva della combinazione, il peso totale di motrice, rimorchio e carico.

Perché esiste il Tesla Semi

Contano prima i costi operativi e poi le emissioni. Il trasporto su camion diesel brucia denaro come brucia carburante, chilometro dopo chilometro, tra energia, manutenzione e usura degli pneumatici. Alla presentazione Tesla indicava per il Semi un costo d’esercizio di circa 1,26 dollari per miglio contro circa 1,51 dollari del diesel, e quella differenza cresce in fretta sulle centinaia di migliaia di chilometri che percorre un camion merci. La trazione elettrica offre spunto immediato da fermo, una frenata che recupera energia in ogni discesa e la rimanda nella batteria, un baricentro basso grazie alla batteria nel pianale e i Megacharger, i caricatori ad alta potenza di Tesla per camion, che tengono i mezzi in movimento. Un’auto deve conquistare un acquirente con l’aspetto e le sensazioni di guida, mentre il Semi deve convincere un responsabile di flotta con un foglio di calcolo, dove ogni centesimo per miglio si moltiplica per l’intera flotta.

Come funziona

Tutto parte dalla trasmissione. Tre motori separati muovono gli assi posteriori, senza un albero di trasmissione al centro, e così il camion può erogare fino a 800 kilowatt quando serve e consumare pochissimo in velocità di crociera. Tesla dichiara un consumo di 1,7 chilowattora (kWh, l’unità dell’energia delle batterie) per miglio, circa 1,06 kWh al km, con un carico pieno di 82.000 libbre.

Le flotte dei clienti hanno misurato quasi esattamente quel valore, da un viaggio a lunga distanza dello spedizioniere ABF ai percorsi quotidiani di PepsiCo fino a una prova di DHL su circa 4.800 km (3.000 miglia). A pieno carico il camion raggiunge la velocità autostradale in circa 20 secondi, contro i 30 o più di un diesel, la mantiene in salita su una pendenza del 5% e, secondo Tesla, i suoi caricatori restituiscono fino al 60% dell’autonomia in 30 minuti. I conducenti pianificano una sosta di ricarica di mezz’ora invece di un pieno di gasolio da cinque minuti, e il sedile centrale richiede un po’ di pratica nelle manovre in retromarcia verso le banchine di carico.

L’economia del Tesla Semi

Nel 2017 il prezzo di listino era di 150.000 dollari per la versione a minore autonomia e di 180.000 dollari per quella da 500 miglia. Al lancio di settembre 2026, secondo Electrek, i prezzi riportati erano di circa 260.000 dollari per la Standard Range e 290.000 dollari per la Long Range; Tesla non ha pubblicato un listino.

Il prezzo più alto può comunque convenire agli operatori che percorrono molti chilometri, perché il risparmio di carburante ripaga la differenza in alcuni anni. Il credito d’imposta federale per i veicoli commerciali puliti, fino a 40.000 dollari per camion, è cessato per i camion acquistati dopo il 30 settembre 2025, quindi oggi gli acquirenti si appoggiano a programmi statali come l’Hybrid and Zero-Emission Truck and Bus Voucher Incentive Project (HVIP) della California.

La situazione attuale del Tesla Semi

A fine settembre 2026 Tesla ha avviato la produzione in serie in un nuovo stabilimento del Semi accanto alla Gigafactory del Nevada, progettato per 50.000 camion l’anno, e ha consegnato i camion a clienti come DHL e US Foods. Il camion riprogettato è passato alle celle 4680 di Tesla e ha mantenuto il consumo omologato di 1,7 kWh per miglio.

Prima dell’apertura dello stabilimento, alcune centinaia di Semi in servizio commerciale avevano percorso 13,5 milioni di miglia (circa 21,7 milioni di km), e un camion si avvicinava alle 440.000 miglia (circa 708.000 km), ha detto a marzo 2026 il responsabile del programma Semi, Dan Priestley. Al lancio di settembre Tesla ha indicato per il 2026 una disponibilità della flotta, cioè la quota di tempo in cui un camion è pronto a lavorare, superiore al 98%.

Le prossime tappe

Tesla puntava inizialmente ad avviare la produzione nel 2019, ha fatto le prime consegne pilota a PepsiCo nel 2022 e ha iniziato la produzione in serie nel 2026. A febbraio 2026 Elon Musk ha scritto su X che il Tesla Semi avrebbe avviato quell’anno la produzione su larga scala:

Il prossimo cantiere è la ricarica: i siti Megacharger sono concentrati in California, in Texas e sulla costa orientale, e i prossimi a ricevere nuove stazioni sono gli Stati delle Montagne Rocciose e delle Grandi Pianure.

Il bilancio

Il Tesla Semi ha passato otto anni a dimostrare di funzionare in flotte reali, e da settembre 2026 lo stabilimento del Nevada lo produce in serie. Il numero da seguire è quanti camion consegna ogni trimestre.