머스크와 일한다는 것, 그들의 말로.

“그는 사람에게 힘을 불어넣는다. 전염성 있는 열정으로 사람들을 들뜨게 해서 엄청난 일에 뛰어들게 만든다. 모든 것이 속도와 실행에 달려 있다. 그는 모든 사람에게서 최고의 능력을 끌어낸다.”

톰 뮬러 창립 멤버, 추진 부문 책임자 · 스페이스X · 2002~2020년

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“머스크가 무언가를 말하면 바로 ‘그건 불가능해요’라고 내뱉지 말고 잠시 멈춰야 한다. 입을 다물고 생각한 다음, 그 일을 해낼 방법을 찾는다.”

그윈 숏웰 사장 겸 최고운영책임자(COO) · 스페이스X · 2002년~현재

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“그는 그 아이디어를 무척 마음에 들어 했다. 곧바로 이해했다.”

JB 스트라우벨 공동 창업자, 최고기술책임자(CTO) · 테슬라 · 2004~2019년

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“머스크는 비전을 가진 사람이다. 계속해서 한계를 밀어붙이며, 우리가 정말 살고 싶고 싸워서라도 얻을 가치가 있는 미래를 찾는다.”

프란츠 폰 홀츠하우젠 수석 디자이너 · 테슬라 · 2008년~현재

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“그는 실전에 강한 머리를 지녔다. 주변 사람들의 지식과 경험을 말 그대로 빨아들인다.”

짐 캔트렐 창립 멤버, 초대 사업개발 부사장 · 스페이스X · 2001~2002년

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“내가 정말 놀라는 부분은 그의 지식이 얼마나 넓은가다. 나는 엄청나게 똑똑한 사람을 많이 만났지만, 그들은 보통 한 분야에서만 엄청나게 똑똑하다.”

개릿 라이스먼 우주 운영 디렉터, 전 미국 항공우주국(NASA) 우주비행사 · 스페이스X · 2011~2018년

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“그는 사무실이 활기찬 곳이기를 바란다. 사람들이 돌아다니고, 서성이고, 흥미진진한 일을 하고, 도표를 그리고, 코드를 짠다.”

안드레이 카파시 인공지능(AI) 디렉터, 오토파일럿 비전 총괄 · 테슬라 · 2017~2022년

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“그 일 이후 우리 대부분은 선탠오일을 들고서라도 지옥문까지 그를 따라갔을 것이다. 내가 본 리더십 가운데 가장 인상적인 모습이었다.”

돌리 싱 인재 채용 총괄 · 스페이스X · 2008~2013년

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“그가 정말 잘 이해하는 것 하나가 로켓의 물리학이다. 그 부분은 누구보다 잘 안다. 그가 머릿속으로 해내는 계산을 보면 믿기지 않을 정도다.”

케빈 왓슨 항공전자 수석 엔지니어 · 스페이스X · 2008~2014년

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“그것이 일론 머스크 같은 사람은 일을 해내고, 나 같은 사람은 그런 머스크들에 관해 글을 쓰는 또 하나의 이유다.”

월터 아이작슨 전기 작가, 2년 동안 머스크를 밀착 취재 · 2023년 전기 저자 · 2021~2023년

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“그와 일하면서 그가 세상을 보는 방식을 배우는 게 정말 즐거웠다. 그는 다른 관점에서 사물을 본다.”

한스 쾨니히스만 제작·비행 신뢰성 담당 부사장 · 스페이스X · 2002~2021년

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“머스크에게는 놀라운 낙관주의가 있다. 머릿속으로만 상상한 제약을 뚫고 나가, 지금 생각하는 것보다 훨씬 많은 일이 가능하다는 걸 보여 준다. 그에게 무언가가 불가능하다고 말할 때는 아주 조심해야 한다.”

맥스 호닥 공동 창업자, 사장 · 뉴럴링크 · 2016~2021년

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“그는 탁월함을 밀어붙인다. 그리고 탁월함이란 끝이 없다. 더 가벼워야 하고, 더 저렴해야 하고, 더 설치하기 쉬워야 한다. 언제나 충분하지 않다.”

드루 바글리노 파워트레인·에너지 담당 수석 부사장 · 테슬라 · 2006~2024년

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“머스크는 세부 사항을 파고드는 데 아주 뛰어나다.”

애덤 라우도니스 소프트웨어 엔지니어 · 테슬라 옵티머스 · 현재

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“나는 형의 비전을 믿는다. 형은 대단한 사람이다. 내가 편향돼 있긴 하지만, 형이 우리 시대 최고의 기업가라고 생각한다.”

킴벌 머스크 공동 창업자 · 집투(Zip2) · 1995~1999년, 테슬라 이사회 · 2004년~현재

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“머스크는 정말 대단하다. IT 분야 밖에서 무언가를 해냈기 때문이다… 나는 원자의 세계, 즉 물리적인 세계에서 일을 해내는 것이 더 어렵다고 본다.”

피터 틸 공동 창업자 · 페이팔 · 1998~2002년

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“머스크와 일하는 건 언제나 흥미롭다! 그는 두말할 것 없이 명석하고, 어려운 문제를 푸는 아주 비선형적인 아이디어가 끝없이 나온다. 또 자신은 실패할 수 없다고 흔들림 없이 믿는데, 그 믿음은 정말로 영감을 주기도 하고 똑같은 정도로 속을 태우기도 한다.”

맥스 레브친 공동 창업자, 최고기술책임자 · 페이팔 · 1998~2002년

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“회사 탕비실에서 땀에 젖고 지치고 기분이 언짢은 그를 수없이 봤다. 그들은 신이 아닌 인간이다. 그래서 이런 생각을 하게 된다. 내가 오랜 시간을 함께 보낸 평범한 사람이 저렇게 큰 아이디어에 도전한다면, 나도 노력해야 한다고.”

맥스 레브친 페이팔 공동 창업자 · 어펌(Affirm) 최고경영자(CEO) · a16z 쇼, 2026년 9월

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“머스크 같은 기업가가 더 많아져야 한다고 생각한다.”

리드 호프먼 부사장 · 페이팔 · 2000~2002년 · 2018년 CNBC 인터뷰

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“더 현실적인 부분은, 그가 화성 식민지 건설이나 지구 온난화 해결처럼 삶에서 중요한 일에 우선순위를 매기는 데 놀랄 만큼 뛰어나다는 점이다. 그는 이런 목표를 끈질기게 추구한다.”

애슐리 반스 전기 작가 · 2015년 전기 저자 · 2012~2015년

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