Wie er der Welt von seinem Asperger-Syndrom erzählte

Elon Musk spricht selten über sein Innenleben. Umso überraschter waren die Zuschauer, als er 2021 auf der Bühne einer landesweit live übertragenen Comedyshow ruhig erzählte, dass er das Asperger-Syndrom hat.

Was er sagte

Am 8. Mai 2021 moderierte Elon Musk „Saturday Night Live“ (SNL), die traditionsreiche Live-Sketchshow des US-Senders NBC. In seinem Eröffnungsmonolog sagte er: „Ich schreibe heute Abend tatsächlich Geschichte als erster Mensch mit Asperger, der SNL moderiert. Oder zumindest als erster, der es zugibt.“ Er scherzte, er werde an diesem Abend wenig Blickkontakt mit dem Ensemble halten, und er sei „ziemlich gut darin, ‚Mensch‘ im Emulationsmodus laufen zu lassen“. Das Publikum lachte, doch er beschrieb etwas, das ihn tatsächlich ausmacht.

Was Asperger bedeutet

Seit 2013 diagnostizieren Ärzte in den USA das Asperger-Syndrom nicht mehr als eigene Störung. Damals ordnete die American Psychiatric Association (APA), der US-Fachverband der Psychiater, es der Autismus-Spektrum-Störung zu, einer lebenslangen Besonderheit in der Entwicklung des Gehirns. Menschen mit diesem Profil sind meist normal oder hoch intelligent und konzentrieren sich oft sehr intensiv auf bestimmte Interessen. Zugleich nehmen sie soziale Signale anders wahr und gehen anders mit Blickkontakt und Smalltalk um. Viele Betroffene beschreiben es als eine andere Verdrahtung, mit echten Schwierigkeiten in manchen Bereichen und echten Stärken in anderen. Indem Elon Musk die Diagnose im Fernsehen aussprach, rückte er eine verbreitete Erfahrung vor Millionen Menschen ins Licht, die manches davon selbst kennen.

Wie er seinen eigenen Kopf beschreibt

Elon Musk sieht seine Veranlagung als Stärke. Er verbindet sie mit seiner Fähigkeit, sich stunden- oder jahrelang auf ein Problem zu konzentrieren, mit seinem Interesse daran, wie Systeme und Maschinen zusammenwirken, und mit seiner Bereitschaft, den sozialen Druck zu ignorieren, keine unbequemen Fragen mehr zu stellen. Er deutete an, dass dieselben Eigenschaften, die ihm gewöhnliche Gespräche erschweren, ihm die anspruchsvolle Ingenieursarbeit erleichtern.

Unterm Strich

Der SNL-Auftritt, bei dem Elon Musk von seinem Asperger-Syndrom erzählte, war kurz, witzig und ungewöhnlich offen für einen Mann, der sein Privatleben schützt. Er stellte seine Neurodivergenz, also ein Gehirn, das anders arbeitet als üblich, als Teil seiner Arbeitsweise dar.